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“这不是叶望吗？来，来！你给我们评评理，看我说的错没错。我家的狗见了外人都会叫的，除了我们两家，你也看见了。去！死狗，不要叫了，这是客人。你看，它还叫，你就晓得了。你想，除了我们两家的人它不叫，昨晚、前晚他没叫，鸡又没得了。不是她家偷了的，难道我自己偷了怪她？”丢了鸡的这个妇女听说以前叶毓的父亲解决了村里许多的问题，相信他的儿子应该不会比父亲逊色多少，找他，希望他支持自己。
“这个也不能说一定，那也只是你的猜测，不是吗？”丢鸡的妇女脸色铁青，另一个妇女洋洋得意。叶望继续道：“如果你们相信我的话，我来搞清楚这是怎么一回事。”
“你最好搞清楚，不然的话我会告她偷我的鸡。”丢鸡的妇女指着叶望说。“你最好搞清楚，不然的话我会告她坏我名声。”另一个妇女说。
叶望突然觉得自己就是那个她们追寻的偷鸡贼。叶望并没有生气，他的脾气很好，也是热心的人，决定把这件事弄明白。
这是夏天，蛇鼠如果出来觅食的话，狗很难发觉，他想。可是，蛇鼠能吃掉一只成年鸡吗？且不留痕迹。不大可能。或者，蛇把鸡拖走了。它能翻过那么高的篱笆或垂直的比篱笆还高出一截的坡吗？不大可能。可能性太低了，不考虑了这种情况了。那么是人，一个小偷，但为什么狗不叫呢？狗很容易察觉的。会不会有一方在说谎呢？先进篱笆看看吧！再看看狗，然后再问问两家人，看能不能从中得到点啥东西。
主意已定，叶望开始进入篱笆了。篱笆是先把细木桩隔段距离打进土里，然后再在上面织上篾条而成。但并没有围成一个圆，而是为了节约材料，有一方是坡，坡上长满了杂草。
叶望用手摇了摇木桩，挺牢固。然后开始在坡上检查，用手拨开草，一处处地看。拨开草后，赫然一个大洞显露出来。成人的手掌张开那么大。他觉得这个洞不简单，丢鸡很有可能与这个洞有关。这时候，他开始想，刚才认为不可能的现在都可能了吧！他把他的发现告诉了两家人，然后把依旧把鸡豢养在里面，让两家人于晚上在一旁静观其变。
晚上，一个白色的东西出现在洞口，慢慢地出来了，很长。是蛇，很大很长的蛇，众人都感觉到了。虽说看得不清楚。不知是谁想看得更清楚，点燃了火把扔了过去。确实是蛇，这回看得清清楚楚。两家人马上散了，各自逃回家。叶望也躲了起来，观察着那条白蛇。只见它一口便吞下了一只鸡，然后仓皇逃进洞了。
第二天，许多捕蛇人来了，他们想捉住这条蛇然后卖了它。村里又有了传言说，这条蛇是白蛇娘子，不能抓的，不然会遭天打雷劈。捕蛇人可不管这些，他们说这蛇快成精了，吃了它的胆也许能成仙。远方的一个地主也跑来了，他来看捕蛇人抓传言中的白娘子，要是抓到了，他要花钱买蛇胆，他要成仙。
捕蛇人用东西把蛇引诱出来，蛇只探出了个头，人们便纷纷逃跑，它实在太大了，太吓人了。当人们忍不住停下来，转过头去看的时候，蛇已经把头缩进去了。捕蛇人准备好了一切，他们不再怕，可不管怎么引诱，蛇就是不再出来。他们打算把蛇挖出来。沿洞挖了很远，又挖了很深，洞突然没了。捕蛇人楞住了。有人开始说，白蛇已经成仙了，它会来报复捕蛇人。
地主慌忙跑了，他认为白蛇应该不会晓得他想吃它的胆，因而不会报复他吧！可是还是害怕，仙不是万能的吗？那么仙一定知道了，他该怎么办呢？地主请来了遐迩闻名的算命先生，口碑甚好的叶瞎子叶叹给他出主意。叶叹要了他的八字，然后算了一番，说白蛇将会惩罚他，让他开仓济民，就能避免子