行前对他千叮万嘱，今年春耕是石臼所三屯的重中之重，就算天塌下来也不能打断开春后的耕种计划，当时肖莫愁频频点头，深以为然，他知道以杨波的财力无法再支持更久的时间，这些各地来的流民必须在夏收时节做到自给自足。
没想到这才过了几天啊？杨波居然要打仗了！
肖莫愁当天拜见了云娘，带着云娘的书信，又把所有能在杨波面前说的上话的人都召集起来，连夜赶往即墨，可与杨波一番密谈之后，众人悻悻而回……
肖莫愁很是不甘，眼看马上就要春耕了，杨波的出兵计划摆明了就是自毁基业，可是杨波的决心坚定，众人苦劝不听。
即墨营也加大了训练力度，那些新兵给操练得惨叫连连，每天挨到床板就睡着，再没多余的力气骂人了。
信发出去的第六天，杨波终于盼来了严坤之的回信，他闭上眼睛，深吸了口气才展开细看……
然而让他失望的是，严坤之先是严厉斥责了他的胆大妄为，尤其是擅自带兵去鳌山卫抓吕之良的事情，又谈到鳌山卫的乡绅联名上书弹劾周光壁和杨波一事，最后话锋一转，却叮嘱他安守本分，专心整顿营务，不要辜负温大人和他的期望等等屁话，杨波把信翻来覆去的看了三遍，通篇没有哪怕一个字提及他请战的事情！
杨波心中失望，把信纸撕碎后招过亲卫道：“派人送信给何九，让他亲自去拜访一下严坤之，顺便打探一下请战的事情。”
一月十二日，何九返回即墨营，把事情的来龙去脉细细的跟杨波汇报了一遍，何九的话打破了杨波最后一丝幻想。
原来，严坤之并没有杨波想象的那样不堪，他摒弃前嫌，向朱大典进言增兵屯庙岛，并提议就近调动即墨营增援，朱大典强忍不快，问了问即墨营的大致情况，当听到即墨营不过区区八百新招营兵时，朱大典纵声大笑，营下诸将脸上皆有忿忿不平之意辽东军战力强悍，打得鲁、津、浙各镇兵马苦不堪言，孔有德作乱时曾口出狂言：“收拾鲁军如砍瓜切菜，唯虑关外兵”
朱大典手下多是关宁军马，平日里桀骜不驯惯了，大有老子天下第一的意思，现在见到严坤之口出狂言，用八百即墨营兵来羞辱关宁铁骑，个个都是气愤填膺，要不是忌惮严坤之背后大佬的身份，只怕当时就要炸窝了。
严坤之硬着头皮解释杨波曾带八百人破万余闻香教的事，朱大典毫无风度的拂袖而去，营下将校一哄而散，只留下严坤之独自坐在大营里羞愧难当，此事便不了了之……
听完后杨波半晌无语，写给东江总兵黄龙的信干脆就是石沉大海，连个涟漪都没有。
杨波原本生性狂妄，向来视朝廷法度于无物，但他有一件事却是不敢做的，那就是擅离汛地，这可是朝廷最为忌讳的事情，轻者夺官籍其家，重者诛九族，即墨营的调动需登莱总兵或登莱巡抚下令，没有这两个人的点头，杨波毫无办法。
第二天，周光壁亲自来到大营，身边还有几个家丁和属吏模样的人，他们是约好来跑马圈地，既然狙击孔有德无望，杨波只能收拾心情，把圈地的事情先搞好。
即墨县城至大营一带有大把的抛荒地，但很多都是有主的，现在他们先拿来开刀的是各级官吏，大小总旗百户等私自侵占的土地，在即墨县城挂着近百颗人头的威慑下，没有多少人敢跳出来作死，周光壁不顾身形胖大，硬是跟着杨波等人跑了一遍，他大手一挥，近三千亩的熟地就给他划了去，杨波只能望着剩下的荒地发呆。
幸好预备营的人马也到了，趁着冬闲正好大修水利，打理土地，肥田等，抛荒地收成不高，杨波也不要求他们交租什么的，只要今年的耕种能养活自己就成。
这些预备营的军户们除非征战的时候，平日是没有粮饷可拿的，杨波自己掏银子