毒酒相比，用其他方法杀人的可能性要小得多。赵匡胤生背疽一事，只不过民间有此传说，难以落实，柱斧是一种文房用具，杀人的可能性不大。
这个犯罪集团有哪些人？赵光义自从出任开封府尹之后，久已在开封结成一伙死党，程德玄是他的死党之一，并不避讳。内侍王继恩受皇后之命去喊皇子，却敢拒不奉命，反而去喊赵光义，这是很明显的背叛行为。这些人如果不是赵光义的死党，绝不会参与这种罪恶活动。
三、李焘在记事中，一再在关键时刻记录下赵光义、程德玄、王继恩这三个人的行动与语言。当时王继恩受宋皇后之命去找赵德芳，他却背着宋皇后偷偷地来给赵光义送信。赵光义还在磨磨蹭蹭地和家人商量事情的时候，王继恩很不客气地催促他进宫，说是“事久，将为他人有矣！”（时间拖欠了，会给别人得到了！）这里所说的他人，就是赵德芳，这里所说的为他人有，指的就是皇帝位置。除此之外，不可能有任何别的解释。当时天降大雪，（王继恩）“遂与王于雪中步行至宫”，匆忙的情况可以想见。
他们三个人走到了宫门前，王继恩还准备先进去通报一声，程德玄立刻催他“便应直前，何待之有？”（赶快进去就是，还有什么好等的！）这就充分说明，赵光义杀兄夺位这件大案当时正按预定计划进行，他们已把宋王朝的皇宫看成了自己的家，随便出入，毫无顾忌。
宋皇后听说王继恩回来了，还在急切地问：“德芳来了没有？”但她在此时一旦见到了赵光义，不禁“愕然”，就立即明白自己已经完全落在赵光义的圈套之中，只好马上改口，称这个小叔子为“官家”，希望能够保住母子之命。
皇宫外面，这里的黎明静悄悄，似乎平安无事，但是宫里面正在进行一场激烈的宫廷政变，以赵光义为首的犯罪集团正在有计划地进行杀人夺位。皇帝已经被杀，皇后与皇子已被控制，其他一些重要的人物正在进行谈判。赵光义自己这一集团的人员也在进行串联、组织，占据要害部门。只要这时的工作进行顺利，可以先行登位，还有许多问题，不妨等到登位以后再说。
根据《宋史》与宋代不少史书的记载，赵匡胤与赵光义两人手足情深，极为友爱。赵氏家族内部早有协议，在帝位的传承上是传弟不传子，赵匡胤本人也曾经公开表示过，他的帝位以后是会传给他的弟弟晋王赵光义的。既然是这样，这个接班人就该耐心等待，不应该这样沉不住气，冒着极大的风险，如此狗急跳墙，冒死一逞。这次杀兄夺位的宫廷政变万一失败，所有的参与者都会被斩尽杀绝，身为齑粉。一个精神正常的人，是绝不会做这种风险极大的事。那么，事情的真相究竟如何？
原来，《宋史》与许多史书上的记载，有关赵氏兄弟手足情深的记载都是假的，是赵光义做了皇帝的时候命令史官按照自己的意图加上去的。赵氏家族帝位传承传弟不传子的协议《金匮之盟》一事也是假的，是宰相赵普按照赵光义的意图在20年之后所编造的。历史的真相是：赵匡胤与赵光义近年来在一些政策上的分歧越来越大，矛盾越积越深。他们帝位传承传弟不传子的说法过去虽然提过，只不过是家族内部的议论而已，并无正式手续，最后还得由赵匡胤自己决定。当时赵匡胤年纪不到50，身强力壮，短时间死不了，大儿子德昭已经26岁，早已成年，赵光义继位的可能性越来越小。特别是在公元976年2月，吴越王钱俶来朝，赵匡胤命令德昭前往接待，这是前所未有的事，也是一个危险的信号，日后赵匡胤如果身体不适，就有考虑传子的可能。
这年春天，赵