”
绯宫薰子的双眼泛起了雾气。我凝视着她变幻莫测的表情，小心询问：“绯宫姐姐……您，爱着诚己先生吗？”
“啊，这又不是什么新闻了。不过，都已经过去了。”出乎我的意料，薰子坦然地承认了自己的心事，“我并不后悔，也不会怨恨翠羽。她和诚己的相识是在我们分手之后，而且……从个性上来说，也的确是她比较适合他……所以，我只是感到惆怅而已，别担心。”
薰子用手指轻轻抹了下眼圈，向我苦笑了一下，随后打开化妆包，略微补了补眼妆。末了拍了拍我的肩膀，微笑着说：“走吧，就快到午餐时间了。楼下的大草坪上会举行丰盛的冷餐会，别迟到了哟。”
“嗯！”报以同样故作轻松的微笑，我转身朝楼梯跑去。
在草坪上，我和化身为褔部昭司的勘五郎会合。与新娘这边波澜不兴的状况不同，勘五郎少见地一脸严肃，看来在东栋内似乎有所斩获——他将我拉到一个无人的角落，四下张望一番后，递给我一个纸包：
“里面的东西，你自己看吧！”
我打开纸袋，里面有一个庆祝用的纸炮筒，一罐喷洒彩纸屑的喷罐，还有一瓶已经启过封的香槟。我打开香槟闻了闻，又晃了晃喷罐，转头问道；“怎么回事？”
“香槟里有一股子苦杏仁味儿，应该是氯酸钾；喷罐里面掺了汽油；还有这个——”勘五郎拿过纸炮筒，小心地撕开外面的纸壳——里面倒出的不是彩纸屑，而是无数铁钉、玻璃碎片和细钢丝。
我感到胸中一阵抽紧，忙起身想奔去冷餐会现场，却被勘五郎一把拽住：“别急，我已经仔细搜查过整个会场和后厨了！有异常的东西都在这里，其余没什么问题！”
“你确定！”在得到阿勘郑重的答复后，我才稍稍松了口气，重新坐下来，“详细说一下吧，今天这一上午的状况。”
勘五郎将上午所做的调查做了简单汇报：在拜会了新郎高桥诚己及家人后，他便径自溜去宾馆厨房，分身化身为酒店服务员对冷餐会上的所有食品都进行了一次排查，果然发现了这瓶问题香槟。发现异常后的勘五郎忽然心血来潮，转身出了厨房，偷偷潜入储备婚礼用品的杂物间。果然在那里又发现了铁钉纸炮和汽油喷罐。
“……有关报纸上刊登的那张照片，我也向诚己旁敲侧击地询问过了。”勘五郎指的，自然是那张摄有三味线“若叶”的那张照片，“据他所说，那把三味线是决定结婚后不久，忽然从家里的库房内发现的。因为看着是把古董，所以即使无法用于弹奏，还是把它放置到了堂屋内。正巧那几天有记者来做访谈，没想到恰好照了进去……据说就在婚礼前几天，那把三味线就莫名消失了。”
“消失？”
“是的，不知道是被盗还是佣人收走了，总之就是再也没找到。”勘五郎耸耸肩，表示已经竭尽所能，“按照诚己自己的说法：那把琴虽然年代久远，却不是出自名家之手。况且本来就是忽然出现的，家里人也就没有怎么在意。”
“……今天除了发现这些以外，还有没有什么可疑的人物？”看来眼下，要追踪“若叶”的本体已没有希望。我晃了晃手中的纸袋，将话题牵回到婚礼现场。
“没有，这些东西似乎是早就混入食物和杂物中的。高桥家的亲友从前天晚上就陆续入住酒店，现在没法查到是谁动的手脚。”狸猫为难地摇了摇头。
“……那么，有没有什么可疑人选？”我在脑海中一遍遍过滤刚才见过的宾客——这些被动过手脚的疑似“凶器”都没有明确的性别指向。换句话说，不能确定“三味长老”狙击的是新郎还是新娘，就没法确定被附身的究竟是男还是女。
“别乱，虽然从这些东西中没法确定凶手的性别，但是还是有线索可循——