四会县，因其境内有西江、北江、绥江和龙江四水交汇而得名。嘉靖三十八年设县，属肇庆府。
辖区之内西北和西南是山区，但海拔不超过700米，东部和中部是丘陵地带，东南为平原。气候湿润，降水充沛，温度适宜，土层厚实肥沃，盛产柑橘。其中有一种贡柑，从宋代起就是皇家贡品。
但种植柑橘并未给当地百姓带来丰厚的回报，只因鲜果不宜长期保存，也不方便长途运输，最简便的方式就是用船顺着河流运到广州城售卖。
每到柑橘收获季节，便会有商贾驾船来此设点收购，附近果农则肩挑手抬车载，把自家采摘的新鲜柑橘运到码头售卖。不过有个问题，商贾的收购价很低。
从每年秋天到冬天，不同种类的柑橘会在几个时间段里集中成熟，货源很多。这时柑橘不光价格贱，还得被挑挑拣拣，只选卖相最好、口感最甜的运走，剩余的白给都没人要。
这么一来就给种植柑橘的农户造成了很大打击，辛辛苦苦伺候了一年，好不容易丰收了，不光卖不出好价钱还得占用家中劳力采摘运输，有点得不偿失。
可是不种吧，明年总产量小了价格立马又上去了，只能眼看着别人赚钱。赶紧多种点，等个三两年果树挂果了，价格又下去了。
来回折腾这么几次，家里有果树的也没了热情，不愿再精心打理，更不会扩大种植面积。爱结多少结多少，能卖几个钱是几个钱，全不指望了。
可今年不太一样了，县里来了衙役，敲着铜锣挨村串，扯着嗓子嘶声裂肺的喊着一件事，让家里有柑橘树的农户千万小心伺候。
结果越多越好，别再怕卖不出去。只要果子没问题，到了采收季节，县城西门外会设置专门的收购点，来多少收多少。
不愿意送或者没能力送的也不怕，到时候会有来自广州的大船逆流而上，一个村一个村的收。只是收购价格要比县城低一些，毕竟雇船雇人也是成本。
这时就该有农户问了，你上嘴皮一碰下嘴皮说多种柑橘好，万一到时候没人没船来收购，让我们找谁说理去？哭都找不到坟头。
衙役们也不气恼，在村头找棵大树刷上些糨子，把手里卷着的纸铺开一贴，扔下句自己看，敲着锣头也不回的走向下一个村。
大部分村民肯定是看不懂的，因为不认字。但每个村里基本都有几个识字的，找来一看，大呼福气，转头就往村外跑。有点人品的还能告诉村民为啥跑，操蛋点的干脆不说，生怕知道的人太多。
布告上写的分明，新任广东右布政使要在四会县建工厂，用柑橘做罐头，如果本地柑橘不够数，就要去周边的三水、东乡等地收购。
为了让农户放心，罐头厂会与有意出售柑橘者写下文书字据，由县衙作保，提前约定好收购价格和收购数量，并支付三成定银。
到了收获季节不管当时价格是多少，也不管丰产还是欠收，都要按照约定购买交付，任何一方违反了字据都会吃官司。
那些识字的村民急急忙忙往县城赶，就是去和罐头厂签文书的。啥叫罐头他们不清楚，但这笔买卖肯定做得过。啥都没看见呢先拿三成定钱，打着灯笼都难找的好事！
就算赶上坏天气收成差也没关系，咱不会往少里说啊。本来每年能收200斤果子，就说100斤，留着富裕也就是了。另外先少说点也是一种自我保护，即便有县衙担保，有些事没见过也得谨慎，看一年效果左右不亏。
这么简单的道理很少有人不懂，不认字不代表脑子笨。当下通往县城的大道小路比赶集还热闹，全是行色匆匆的农户，一个比一个走得急。咱四会的贡桔连皇帝都夸，凭什么让其它县的人占了便宜！
不光四会，从正月底到二月底的这段时间里，广