。”宋恺的文化不高。一时之间也找不到什么合适的词语描述小袁三公当时的神情模样，只能是打了个比方，道：“主公恕罪，小人觉得，袁术匹夫当时就象是小人以前在测字算命时碰到的一些客人，想要测字算命可又怕掏钱，就好象要把手里的钱攥出水来一样。”
陶应和鲁肃都被宋恺这个形容给逗乐了，笑完了以后，陶应的心里也大概有了底，沉吟着说道：“这么说来。袁术匹夫的内心深处，其实很希望袁绍能够出面调停，甚至逼着我军交还夺得的土地城池，可又因为一些原因，没有立即答应……。应该是这样，就算错也不会太多。”
“主公，我军何不在这点上做些文章？”鲁肃建议道。
陶应不答，又盘算了许久才摇头说道：“这个问题不好做文章，寿春和冀州离得太远。一来一回得将近两个月时间，要想伪装袁绍的意图出面调停，准备的时间长了没意义，短了的话又等于是告诉袁术我们在使诈。让宋恺直接代表袁绍出面调停更不可能，袁术匹夫再蠢，也不会相信袁绍会派一个无名小卒代表他出面调停淮南战事。”
…；
鲁肃仔细一想发现确实是这个道理，不由失望道：“这么说来，北安先生这次冒险进寿春城，等于是白跑一趟了？”
“绝对不是白跑一趟。”陶应继续摇头，道：“最起码，北安替我们摸清楚了一个很重要的情况，那就是袁术匹夫自己的心里也很清楚，光凭他的淮南队伍想把我军杀退夺回沦陷土地，很难！再有一点就是，如果袁绍真的出面调停我军与袁术的战事，只要条件不是十分苛刻，袁术匹夫就有可能会接受！”
“可是这两点，对我军来说意义不大啊？”鲁肃苦笑说道。
这次终于换陶应哑口无言了，苦思冥想许久，找不到可以利用小袁三公这些心理的法子，陶应正打算放弃，帐外却进来了一名传令兵，在陶应面前单膝跪下说道：“禀主公，有一寿春使者手打白旗乘船过河，自称是淮南主薄阎象，请求主公亲自接见，值守河防的侯成将军已按礼节招待与他，遣小人请问主公是否接见？”
“袁术匹夫主动派使者来了？”正发愁找不到空子可钻的陶应大喜过望，忙吩咐道：“快，有请阎象先生。”
传令兵唱诺，起身正要出去时，陶应却又改了主意，喝道：“且慢，让侯成把那个阎象捆了押来！仲康，安排一队刀斧手在帐中侍侯！”
传令兵和许褚一起答应，分头依令而行，旁边的鲁肃却彻底糊涂了，疑惑道：“主公，袁术匹夫主动遣使与我军联络，这是从中行事的大好机会啊，主公你怎么要如此对待阎象先生？”
“子敬还是太老实了。”陶应笑着回答道：“袁术匹夫上次斩了我的使者，旧仇未报，这次袁术匹夫主动遣使联络，我若是对他使者的态度不尽量恶劣一些，岂不是告诉袁术匹夫，我早就在盼着他主动和我联络了？”鲁肃恍然大悟，赶紧大拍马屁，称赞陶副主任的心细如发，陶副主任则洋洋得意，命令宋恺立即回避不提。
和陶应揣测的一样，徐州将士奉命将阎象捆好了押进自家大营，淮南军目前的第一智囊阎象不仅没有半点愤怒和恐惧，相反还觉得理所当然——毕竟小袁三公杀使在先，徐州军队如果不虐待一下淮南军的使者，那才是不合情理。所以再当阎象被押进徐州中军大帐。看到大帐两旁肃立的徐州刀斧手后，颇为自信的阎象也就更加觉得一切尽在自己掌握之中。很是礼貌的向陶应鞠躬行礼，恭敬说道：“左将军府主薄阎象。拜见徐州刺史陶使君，使君金安。”
陶应凝视须发微白的阎象许久，半晌才恶狠狠的说道：“人言阎主薄胆大，屡屡犯上直谏，今日得见，吾始信传言不虚——阎主薄果然够大胆。想不到上次袁术匹夫杀了吾的使者，阎主薄今日竟然还敢到吾的军中