祝子山和华安安回到饭馆，愁眉不展。祝子山心事重重，饭也吃不下去。他反复推测，那两小子犯了什么病，为什么会睡在货车上？就算搭顺车，错过了返回的时间，这几天也应该来县城找我们，为什么没有？被人诱拐？绑架？
他叹息一声，“唉！演习的时候就爱搭顺车，老毛病改不掉。”他思量了一下，趁大家忙着吃饭，又跑回中继基地，在石案上放了一锭十两银子，从设备箱里取了一些药品。
马车上路，老来乐说，今晚在十字坂歇宿。
华安安记得，演习时，从山顶下到猕猴峡，都是盘山公路。今天走的，却是山脊上的官道。道路狭窄曲折，两边是望不到底的悬崖峭壁。马车在坑洼不平的夯土路面上来回颠簸，车里的人都昏昏欲睡。
祝子山提醒他，注意车外的行人，说不定会遇见那两个倒霉蛋。
马车走了几个时辰，一路下坡。祝子山指着山下的一处山沟说：“猕猴峡。”
华安安连忙伸出脑袋，只见一片乱山，沟壑幽谷纵横，植被茂密，莽莽苍苍，哪里分得清猕猴峡。
马车下了山，走上青石路面，没走多远，祝子山捏着鼻子哼出一句，“疗养院”。
华安安见山脚下是一带缓坡，满地乱石，坡上种植了各种果木，不知是谁家的林场。想到三百年后这里是一座安静悠闲的疗养院，华安安有一种说不出的感慨。
十字坂距疗养院大约十公里路程。马车在石板路上跑得轻快，太阳还在半空，他们就进入十字坂的街道。
一条小河把十字坂分成两截，夹河是两条官道，官道旁的店铺鳞次栉比，各种店旗、酒幌子，灯笼悬在人们头顶，五彩缤纷，一眼望不到头。
老来乐去找住宿的旅店，费保定一个人在街上闲逛。祝子山和华安安分头行动，在河两岸，挨家挨户打听邓坚和陈宝的下落。多亏陈宝的特点那样醒目，让人可以少费许多唇舌。
天将黑时，老来乐满街寻找华安安。华安安和祝子山在一架小桥上碰在一起。
“陈宝的鲜明形象永远印在我心里，我化成灰也会留下‘大黑痣’三个字的。他们到底死哪去了？”华安安发牢骚。
祝子山愁眉紧锁，说：“如果他俩在这里出现过，应该有人看见。是我们功夫没下到。继续找。”
华安安说：“我把河这边都问了两遍。”
祝子山摇着头，说：“他俩身上没有多少钱，应该不会住店，吃饭也只能在小摊上，为了省钱，他俩会住在哪里呢？”
华安安说：“那就找乞丐问吧，他们应该清楚。”
理清了思路，两人开始满街道寻找乞丐。很快就有了结果。一个貌似乞丐其实是苦力的人说：“前几天在货栈卸货，好像见过一个鼻子下面有黑痣的。”
祝子山大喜，掏出一把铜钱鼓励对方继续说。
苦力说：“我听人说，他叫什么九井。”
华安安一拍巴掌，激动地大笑。“对，酒井是他的外号。”
祝子山急切地问：“他现在在哪里？”
苦力摇着头回答：“这几天再没有见到，好像是跟着茶商的货车去了处州、金华方向。”
两人面面相觑。“疯了？邓坚真的想在这里做买卖？”不过，他们没出什么意外，倒使两人悬着的心放下了。
祝子山又掏出一把铜钱塞进苦力手中，说：“那个茶商你认识吗？”
苦力非常高兴，说：“我不认识，不过，我带你们去货栈打听。”
三个人来到镇子一角，这里是行商的货物集散地。苦力引着两人进了一家货栈，比划了半天，货站老板翻出登记簿，说：“你们说的茶商，应该是处州府的孔方兄。初四这天，只有他带着两车山货