，大破西路中山、博陵袁军。连胜两阵，自信有所恢复，公孙瓒乃以自损三千伤敌八百的战术强行击退安平方的张颌。渤海军顿成孤军，主将朱灵驻河间东部成平，不敢继续逼进。
公孙瓒通过三场胜仗获得了片刻的喘息机会，可是战术上的胜利改变不了战略上的劣势，随着袁绍亲自率军北上，公孙瓒抵抗不住，放弃河间，逃回燕地。不过那时已经是入冬了，袁绍也无力再追公孙瓒。
却说田楷、刘备驻军黄河北岸安德县，派人过河收集情报，得知河南平原郡的黄巾极为松散，守备松懈，便挑一个月黑风高的夜晚偷渡黄河，打了高唐黄巾一个措手不及，击溃数万蛾贼，斩俘过万。
两人乘势东进济南国，让人惊愕的是，号称有十万之众的济南国黄巾不堪一击，一个冲锋就结束了战斗。胜利来得如此容易，两人不禁面面相觑，直傻了眼。黄巾纵然再不济，也不该败得这么快才是。
后来，从黄巾俘虏那里得知详细，原来袁绍任命的青州刺史，驻扎于兖州济北国的曹操，借道泰山，直插青州治所齐国临菑，于城下大破青州大帅张饶，斩俘以十万计。张饶一路北逃乐安国，召集四方之众来援，济南黄巾正准备出，谁知道背后突然冒出田楷、刘备大军，以为是曹操天兵神将，所以才兵无战心，一触即溃。
田楷、刘备相视一眼，曹操入主青州，对他们来说是最坏的消息，但是……曹操如今与张饶缠斗乐安，那岂不是说，临菑无备。
两人几乎没有犹豫多久，便决定偷袭临菑……
曹操于临菑城下打败张饶，入城简单会见一下青州诸官吏，次日就领军北上追击张饶。没办法，现今青州大部分郡国皆为黄巾攻占，蛾贼人多势众，若给张饶喘息的时间，接下来就轮到他受难了，必须趁其势微杀了他。
张饶不甘失败，收乐安黄巾，与曹操连战，场场大败，惨不忍睹。此时，他终于认清了一个事实，前翻数胜青州刺史焦和，并将其逼死，他自觉这些年大有长进，已是当世名将之流。现在看来，什么都没变，他依然是张角弟子中最平庸的那个人。
曹操追之甚急迫，张饶慌不折路，一直逃到乐安国北方黄河入海口，终于无路可逃，惨然一笑，返身力战，最终战死。
曹操披甲戴胄，站在张饶的尸体面前，居高临下俯视着这位貌不惊人的青州黄巾大帅。他入青州以来，大胜仗是一个接一个，看起来威风凛凛，他却是自家知自家事，带来的上万士卒死伤近半，四千青州兵损失更是达到惊人的六成。不过他的心情还是很好的，盖因张饶一死，青州黄巾立成一盘散沙，不足为虑，一年半载就可扫平之。
可惜，他的好心情并未保持多久，他愣愣地看着满脸血污的夏侯惇，半晌道：“你说什么？”
“将军，我有罪，未能看好临菑。”夏侯惇连连叩，额头转眼一片铁青。
“元让无须如此……”曹操强自镇定，问道：“被谁夺了？济南黄巾？北海黄巾？”
“公孙瓒部将田楷。其伪装成我军，诈得城池。”
曹操心里不由“咯噔”一下，若是被黄巾袭占，他毫不担心，只要张饶战死的消息传出，他旬日间便可夺回临菑，甚至兵不血刃。然而，田楷可非易于之辈。更可气的是，曹操历尽血战取得的成果都被田楷偷走了。气急而笑道：“田楷怎么会出现在青州？”
“……”夏侯惇无言，他也想知道。
曹操气过之后，不得不沉下心来思索未来之路，他手中之兵不满万人，现在该考虑的不是夺回临菑，反而要担心田楷的攻击。当然，这个可能xìng很低，公孙瓒大败，田楷手中兵力有限，和他是半斤八两。
可以说，此时两人都无力再战，因为青州还有不计其数的黄巾蛾贼。