了地震的蹂躏，有些惨不忍睹了。而顺着山麓下去，不少地方还残存着地震过后的灾难遗迹——树木连根拔起，山路开裂，山崖崩塌山石滚落下来，将一些农田淹没。
孔晟悄然前行，趁着无人的当口，出了山麓，绕行东侧，不多时就拐上了通往长安城的官道。
一个时辰后，长安城遥遥在望，一如过去的巍峨壮丽庄严肃穆。孔晟在开远门附近停下了脚步，他远远隐在路边，观察着城门口的动静。
其实城门依旧是禁军值守，与往常一样没有太大的异样。只不过，户部和工部组织的救灾队伍以及救灾物资车队，偶尔会分别从不同的城门行出，而在金光门南侧的空场上，聚集着不少受灾的百姓农人，正在接受朝廷的赈济。
孔晟整了整自己的衣衫。因为他穿着大理寺的囚服，在走出山麓路过村寨的时候，顺手牵羊从一户人家晾晒的衣服中取了一件粗布长衫套在身上，加上他一脸的灰尘，看上去有些狼狈，哪里还有长安候和神策大将军往日的威风凛凛？
孔晟稍加迟疑，还是定了定神，大摇大摆地朝城门口行去。因为地震过后，灾民进城者甚众，守城的士卒也没有太在意，将孔晟当成了普通的百姓，任由他大摇大摆地进了城，找准方向，直奔西市。
孔晟没有去自己的长安侯府。他估计侯府已经被皇帝查封，他也没有去其他相熟之人的府邸，而是去了南霁云的府上。作为禁军副帅，南霁云自然在城内拥有自己的将军府。虽然规模规制不能与孔晟的长安候府相提并论，但也算是城里的新贵之家了。
与此同时，纪国公主府上却出了一件惊天动地的大事。
纪国和宁国公主从城外校场的废墟上祭拜孔晟回来，出人意料地在自己府上搭设了孔晟的灵堂、摆设其排位，然后纪国亲自披麻戴孝，为孔晟守了一夜的灵。
任凭宁国如何苦劝，纪国总是不听。
这倒也罢了，就在宁国困倦在纪国府上小憩片刻的时候，第二天一早，纪国突然留下一封绝笔信，然后换上大红喜裙凤冠霞帔整齐，怀抱孔晟的灵位服了鸩毒。
幸好纪国的侍女赶来及时，见公主怀抱灵位躺在灵堂上嘴角渗出了丝丝血迹，早已昏迷不省人事，大吃一惊，立即召唤府中医者对纪国进行急救。
这名医者经验丰富，立即采取了非常正确的急救方法，用民间土方给纪国****清毒。纪国公主府上顿时鸡飞狗跳，但不管怎么说，总算是保住了纪国的一条性命。
宁国惊慌失色，在指挥医者对纪国进行急救的同时，及时向宫内通传信息。皇帝得到消息，立即派御医火速赶往公主府，同时让张皇后出宫探视。
……
纪国昏迷不醒，卧在榻上，脸色惨淡无一丝血色。虽然她的人被救了过来，但身体受创严重，加上剧毒没有被完全排清，在服了御医两幅清毒药汤之后，纪国再次昏迷了过去。
张皇后带着定王李侗匆忙进府，奉旨前来探视。宁国神色而凄然地迎出府门，跪拜在地泣不成声：“母后，女儿迎接来迟，还请母后恕罪！”
宁国其实大抵了解妹妹为什么而会突然走上绝路。一则是她对孔晟一直以来隐藏的感情在孔晟死后突然爆发，让她情难自已；二则，不管怎么说，孔晟都是因为抗旨拒婚而死，与她息息相关，纪国自觉今后再也无法面见天下人，一时想不开，就行了短见。
张皇后叹了口气道：“宁国起身。纪国这孩子怎么如此想不开？万幸急救得当，否则让本宫如何向皇上交代？”
“走吧，陪本宫去看看纪国。”
少年李侗则神色复杂，从始至终没有说一句话，只是默默跟随在张皇后身后。
宁国陪着张皇后一行直奔纪国的寝殿。望着躺在榻上俏脸煞白昏迷过