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杨寄脱了上衣，黄荆条做的刑杖带着风声抽了下来，咬肉似的剧痛。看审的人见这年轻英俊的小伙子，白皙的背上先一道道紫肿，再一道道血痕，慢慢皮开肉绽，鲜血顺着伤口往下滴落。而那张脸，咬着牙不叫唤，却也已经青白扭曲，渐渐连头发都像从水里捞上来一样，一根根往下淌汗。众人都是叹息不已。
刑毕，有人为疼得发昏的杨寄披上上衣，喂了点水，悄声在他耳边说：“挺一挺，接下来更难熬。”
果然，四十斤的重枷，压得肩膀酸痛不已，脖子僵直，动都不能动，渐渐连喘气都觉得紧张。背上的疼痛又剧烈，缠缠绵绵绕着四肢百骸，骨头缝里都钻着针刺般的感觉。沈家来送饭，他一口都吃不下去，少少地抿几口水捱着命罢了。所幸三月的天气好，不冷不热，那些冻死热死的情况不大可能发生，但是一天下来人就几乎瘫了，而这样熬要熬三个月，熬到暑天！杨寄半昏迷中喃喃地骂建德王和县令：“奶奶的，就是想整老子死……”
也不知是什么时候，他从昏迷中又醒了过来，脸滚烫，额头倒清凉，身上的痛如刀割一般，又如滚水泼过似的，聚集在一起一跳一跳地昭示它的存在感，不过也没有先潮水汹涌似的难以忍受了。四处是昏昧的黄色光晕，杨寄好半天才从眼前模模糊糊的光晕中分辨出一个人影，影子一直在动，伴随着的还有轻微的啜泣声。
“阿圆……”他低低地呼唤，模糊的脑子又一阵清醒：怎么会是阿圆呢？他可在牢里啊！可是眨眨眼睛再看，不是阿圆又是谁？杨寄觉得自己一定是在做梦，便嬉皮笑脸伸手去摸影子的脸，笑道：“你还给我送终来了？”
“再胡说！”一道影子举起来，似乎要打人，但是声音无误确实是阿圆的。杨寄一激灵，更加灵醒过来，扭过脖子仔细一看，面前人背着光，可这圆嘟嘟的脸蛋，圆嘟嘟的身子，举手要打人的凶巴巴样子，就是阿圆嘛！
“你怎么到这里来了？”清醒过来，就笑不出来了。杨寄一扭身，背上撕裂般一阵剧痛，他攒牙咧嘴、倒抽凉气，惊得阿圆把绵软的手放下，轻轻摁在他没有受伤的腰上，又是要哭一样：“阿末，怎么了？扯着伤口了？”
杨寄道：“你还大着肚子，到这里来！脑子坏掉了？”
沈沅嘟着嘴说：“你才脑子坏掉了！在狱里赌博，你不知道大令最恨这点么？”
杨寄道：“早死早超生。他反正横竖是要为建德王出这口恶气的，我不赌，他就不打我？不枷号我？”
“我们在为你想办法。”
杨寄自嘲地叹了一声：“别瞎忙活了，家里指得上的也就是大郎，可是他，胆子小不说，也不过是个八_九品的参军，没用的。”他的手伸到后面抚了抚沈沅的肚子：“儿子，你乖乖的，别给阿母捣蛋，阿父以后在天上，也会保佑你平安健康地长大。”他觉察沈沅抽着气似乎又要哭，便顺着她的肚子把手伸到她胸脯上，忍着痛故意嬉笑着说：“不知还能摸几回，得好好摸过瘾了，死了也值了。”
沈沅身子微微一扭，但还是任他轻薄，最后低声道：“阿末，我说什么都是白搭，但你放心，我这辈子只有你一个人。而你呢，也不要动不动就生生死死的，为了我们娘儿俩，努力也要努力着活。你要愿意见我一辈子孤苦伶仃拉扯孩子，你就颓着吧。”
沈沅进牢房，已经是异数，帮杨寄擦过药，喂了水和粥，也该走了。杨寄想着明天还要继续煎熬的枷号的日子，咬了牙逼着自己早点睡，养足精神明儿接着熬刑。
不料他还没睡着，就有人点着灯照了照他的脸，轻声在问他：“杨寄，你没睡着吧？”
杨寄睁开眼，那人也是公门中人