萧然只是听说过硝化棉这东西，但不知道具体怎样制取，没想到竟然被雪瑶无意之中鼓捣出来，要不是因为罗尔托的这一番纠缠，一时半会还真弄不出来呢。当即萧然命王猛快马回京，把戴桐接来，这边跟罗尔托加紧无烟火药的研制。
罗尔托对化学非常痴迷，见到这么神奇的东西，兴奋的连女人也忘了，一心扑到试验上来，经过试验确定结果无误，终于制出了第一批硝化纤维。但是这种火药很不稳定，容易发生爆炸。萧然利用自己对火药发展史的一知半解，跟着绞尽脑汁连续的熬了三天三夜，又经过反复的试验，终于发现将硝化纤维溶解在乙醚和乙醇里，再加入适量的稳定剂，成为胶状物，通过压片、切条、干燥硬化，使火药的稳定性得到了控制。总算突破了这一大难关，世界上第一种无烟火药终于诞生了！
第四十章 大发明时代（上）
戴桐听说了这个消息，就跟天上掉下十个八个金元宝似的，兴奋的劲儿就别提了。恨不能肋生双翅，快马加鞭的赶到承德。见了萧然，连招呼也来不及打，张口就道：“无烟火药呢？无烟火药在哪里？”
萧然笑道：“你这老家伙，见了火药比见了我还亲！”说着拿过一包切成条状的火药，递到他眼前。戴桐随手拿出一只手铳，熟练的填入火药，压实枪弹，对着数十米开外亭角上挂的气死风灯砰的就是一枪。灯笼猛的一摇，糊的严严实实的灯纸竟被打得粉碎，簌簌的飘了下来，连带着琉璃瓦也被打下一角。
萧然气的大叫着给了他一拳：“老东西，我们家灯笼不花钱怎么着？别说我讹你，三十二个铜子，赔钱赶紧的！”
戴桐楞了半天，才猛的一拍脑门：“真的没有烟！乖乖，这火药好厉害！以往在这个距离上，我十枪能打中两三枪就不错了，没想到现在一枪就能打到，而且威力也实在大出不少！我再打两枪试试。”
“滚你丫的，要试回你们家试去。”萧然这才明白为什么他家里破烂不堪的，连窗户纸都粘着一块快补丁。感情这老家伙随意试枪，逮什么打什么。
“切，瞧你心疼那样儿！你那钱多的都能下崽了，一个破灯笼也跟宝贝似的。”戴桐撇了撇嘴道，“这么着，我给你看样东西，就算是赔你的破灯笼吧！”
一边说着，一边从怀里小心翼翼的拿出一只长条木匣，打开一看，却是一排寸来长、手指粗细的纸卷。匣子里还塞了不少棉花，大概是怕受到震动。
萧然奇道：“这是什么？”伸手去拿，戴桐吓了一跳，慌忙缩手道：“祖宗，你可轻着点！这纸卷里是火药跟弹丸，还有雷汞，稍不留神就要爆炸的！”
“啊，这是……子弹！”萧然失口叫了出来。这时他才想起，世界上最早的定装式子弹的确是纸筒卷成的。有了这种定装式子弹，才可以在真正意义上发展后膛击发枪。那么也就是说……萧然眼前一亮，忽然叫道：“来复枪，你造出了后膛装来复枪！”
戴桐哈哈大笑道：“你小子，鬼精鬼精的，果然什么都瞒不过你！不错，这就是我做的后膛来复枪子弹。”说着叫老家人戴和去马鞍上摘下一个包裹的严严实实的长条布包，打开来，露出两杆乌油油的长枪。
这两杆枪其中一杆长1。26米，9ｍｍ口径，重量4。7公斤，木质枪托，枪杆上安装有牛角形照门和准星。枪管里面隐约可以看到凸起的膛线。
另一杆枪长1。52米，重量为6公斤，结构上与前一支基本相同，同样是9ｍｍ口径，只是瞄准基线较长，应用的是觇孔式照门。从设计上看，这些都满足长射程、精确射击的需要，属于狙击步枪的雏形。
这两杆枪都是完全按照萧然的建议设计的，无论外形、功能，都跟现代步枪大体相同。萧然又是惊讶，又是高兴，连忙拉开枪栓，放入纸包弹