拉赵姑娘的衣袖。赵姑娘虽说不知道这兄妹俩为何非要将唯一的长辈送去乡下，但她也晓得方家兄妹都是厚道人，既有此言定有另有道理，遂满口应下。
一对新人进了屋，依足礼数给老太婆请了安，又寒暄了一阵，老太婆果然开腔，一把眼泪一把鼻涕地抱怨起乡下的生活来，一边哭诉一边转着眼珠子朝新媳妇打量，谁料赵姑娘就跟没听到似的，眼观鼻，鼻观心，安安静静地站在柱子身后始终不发一言。
老太婆有些恼，正欲直接开口，一旁的琸云重重咳了一声，冷冽的目光毫不留情地在她身上扫过，只将她吓得一个激灵再也不敢说话。她心里头忿忿地将琸云骂了个狗血淋头，面上自然也没个好脸色，不等新媳妇一一认人，喝了几口茶便挥挥手把柱子和赵姑娘赶了出去，那原本充作见面礼的金镯子自然也没拿出来。
琸云也没心情陪着这吝啬的老太婆，紧跟着柱子和赵姑娘身后出了门，又招呼院子里众人出来与新嫂子认亲。赵姑娘早准备了许多鞋子荷包，一一分给众人，琸云也得了两双布鞋并一个石青色绣翠竹的荷包。
“先前并不晓得阿云是女子，所以……”赵姑娘准备的鞋子全是一水儿的男式，且又不晓得她的尺寸，只约莫估算着做的，故琸云那两双鞋实在大了不少。琸云却不以为然，笑道：“没事儿，反正在家里头穿穿，舒服就好。”
贺均平昨儿忙了一整天，好不容易今日偷了空在屋里歇了一会儿，听到外头的动静，赶紧起床。待收拾好了出门，就瞅见琸云正坐在院子里跟柱子说起老太婆那金镯子的事儿，“……我早先还纳闷呢，她怎么就忽然大方起来，竟舍得给嫂子送什么金镯子，果不其然，她那压根儿就是给自己打的么。”
贺均平朝柱子夫妻俩笑着打了声招呼，很自然地靠在琸云左侧坐下，又理所当然地拿起琸云面前的茶杯一口饮尽，然后又给她倒了一杯，笑着附和道：“那老太太什么德行你不早就一清二楚了，怎么还会做那样的美梦。”
赵姑娘微微垂下眼睛朝贺均平看了一眼，贺均平一脸坦荡的笑。琸云还在跟柱子抱怨，浑然不觉这一个照面的工夫，贺均平已经在她新嫂子面前成功里留下了二人是一对儿的印象。
抱怨完了，琸云又想起赵家小弟一个人孤零零地住在赵家旧宅，便叮嘱柱子赶紧去接人。赵姑娘正是心忧着自家弟弟，闻言愈发地对琸云感激不尽。
中午时分，柱子与赵姑娘便领着赵家小弟回来了。赵小弟模样生得好，大眼睛白皮肤，眉宇间自带着一股子机灵劲儿，一进门便“哥哥、姐姐”地招呼着，嘴巴甜，人也懂事，众人一见便很是喜欢。
因早说好了要送赵小弟去读书，第二日琸云便与贺均平一起去附近的几个私塾询问，最后定下了距家不远的一个姓文的秀才家。那文秀才学问极好，只是脾气古怪，极少收学生，贺均平备了礼，亲自登门送了束书，第二日便将赵小弟送了过去。
这边的事忙得七七八八了，贺均平不好在益州久待，便开口说要回宜都去。小山与小桥听说后，竟主动过来要求一起走，叶子与阿东知道后都快哭了。
“我们在益州不是好好的么，干嘛要去宜都？你们俩跟过去能做什么？就连石头大哥都要去打仗的，难不成你们也跟着一起上战场？那战场上刀枪无眼，一不留神就要被人给捅一刀，万一你们俩有个三长两短的，哇……”叶子终于忍不住与阿东抱作一团哇地一声大哭起来。
小桥却是一脸坚决，沉声道：“大丈夫志在四方，怎么能安于现状，贪图享乐。而今正值乱世，虽说益州暂时还算太平，可难保哪天就打起仗来，若是我们全都龟缩在家里头，日后出了事，还有谁能支撑？功名利禄险中求，好不容易有石头大哥带着我们一起出去闯，自然要抓住机会，不然，日后打起仗来，恐