“怎么了绮薇，累了？”年轻男子见小童停步，柔声问道，原来那竟是个女童，难怪如此秀丽。名唤绮薇的女童摇了摇头，水乡的柔音如黄鹂一般婉转，“那个人唱得调子很有趣啊！”原来那儒生所唱的竹枝词乃是源自巴蜀的民谣，桓温征蜀后，一些蜀地文人做的竹枝词渐渐传到了江南，蜀地歌谣颇为苍凉，比起江南的婉约大相径庭，虽然几经改变，但和水乡流行的歌谣相比还是别有新意。孩童总是多好奇，所以会为此驻足。
年轻男子听了孩童的话，面露嘲讽之sè，轻声说：“微末小道，何足挂齿！”
晋祚以来，儒学式微，南方士子多不重儒生，且当时流行五言诗，诗句但求雕砌华丽，喜好用典，虽然这个儒生引诗入词，颇具匠心，但像竹枝词这样浅显易懂的东西是被人看不起的，晋人好玄嘛！这年轻男子多半是世家子弟，自然对那儒生模样的中年人没有半分敬意。他语声虽小，却已足够让那儒生听见。
那儒生闻言却无半点恼怒的心绪，只是淡然地笑了笑，倒是跟在这年轻男子身后的剑士不屑地哼了一声。那男子显然有些畏惧这个剑士，轻轻拽了拽女童的小手，“走了绮薇，若是累了，哥哥背你！”
绮薇眨了眨眼睛，低声怨道：“你不要一直叫我的名字，我现在是个男孩子，有男孩叫这样名字的吗？”
她哥哥闻言莞尔，拍了拍女童的肩膀，说道：“好啦，我错了，快走吧！”这三人缓步向前，走得也不是多快，那个儒生游山玩水一般，却一直不离不弃地跟着他们。
“哥哥，我们何必步行，乘车也不会这么累了！”渐渐到了街区，女童有些不受脚力，撒娇起来，那个年轻男子也乏了，额头见汗，气喘吁吁。其实他们也没走多远，不过十来里路而已，只是世家子弟多半四体不勤，大概正是这个原因，他们身后那剑士脸上的鄙夷之sè又浓了几分。
年轻男子也不理会剑士的脸sè，牵着女童斜倚在道旁树下，叹道：“既是求人，总要表现出心诚才好，那道长如闲云野鹤，我们乘舆而去未免显得倨傲。”听了哥哥的解释，绮薇的嘴巴撅得更高，“那死老道又不在家，真当自己是神仙了，如此轻慢我们！”听得妹妹唠叨，做哥哥的也不多话，其实绮薇比起大多世家女子懂事得多，并无颐指气使的习惯，只是连访几天也未见到那道长的面目，却还被对方的下人慢待，门阀小姐的脾气总还是有些地。
那年轻男子也是累得很了，歇了好一会儿才缓过气，怆然道：“如今求人，自然要低三下四，为了阿爹，我们还是忍忍罢！”这时候一直没有说话的剑士，听到年轻人提起阿爹，yīn阳怪气地笑了笑。
有汉以来皆以孝治国，那年轻男子一路上被这剑士冷嘲热讽也就忍了，不过此刻对方居然嗤笑其父，这男子再也忍不住，喝道：“周景安，我一路忍让你也欺人太甚，若是看不起愚兄妹，你自去之，我们不需要你来保护！”
剑士翻了个白眼，讥笑道：“我只笑了一声，又没说王县守不战而逃，你如此着急作甚？”
“你……”被戳到疮疤，那男子张口结舌一时不好反驳，跺了跺足就yù拉着绮薇自行离开，倒是那女童绮薇知道离家在外须得剑士保护周全，挣开她哥哥的手，朝剑士行了个礼，哀婉道：“纵然我父亲贪生怕死，但做子女的却不能不尽孝道，我家门第虽高但在族内境况实比周君凄苦，如今两相共处，实要和睦才是，如若愚兄有怠慢周侠士的地方，小女子在此致歉！”说罢，又要盈盈下拜。王家的门第高不可攀，那剑士受了这女子一礼已然受宠若惊，怎敢让她再拜，急忙将她扶起，连声感叹着，“不愧是琅琊女儿！”
此时那个年轻男子愤懑垂首道：“琅琊王家又有什么了不起，如若当年谢家小公子没死……哎~！”听得这话，王绮