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西河镇就坐落在竹山县和房县的交界处，从镇子向东，就可以通过筑水直接走到保康的洞庭店（南板仓河汇入），再从那里沿河北上，直到襄阳府的谷城，最终出筑口入汉江。这样的行程可比在竹山走陡河到马昌镇入汉江然后再往襄阳方便多了。
因为独特的地理原因，造就了西河镇今日的繁华。其筑水沿岸设了五座货运码头，每日人货匆匆都是往来不歇。那当真是个热闹！各色人等汇聚其间，来来往往的更是少不了。
这镇子虽还比不上县城，但却是五脏俱全。茶楼酒肆自不消说，药铺郎中随处可见，店铺摊贩遍布街头巷尾。算卦地、看相的、耍杂地、说书的、唱戏的、卖狗皮膏药的……在这些杂七杂八口的行当里，自然也少不了一道别致的风景线——妓院。
这东西历来都是寻富而落。那个地方商贸发达，那个地方的这行产业就绝对会勃发兴旺。西河镇历来不缺的就是青楼妓馆，这其间既有当地的土娼，也有外地来的烟花姑娘。这些女子琴棋书画多数能操个一知半解，小曲儿也能唱得有滋有味。所以镇子里各个富家少爷公子哥甚至是当家的老爷都是趋之若鹜。
这天黄昏时分，西河镇最负盛名的怡雪院住进了一主四仆。为首的老爷一看就是有来头的，那气派，那大半看着就是做大买卖的。身边的四个随从都是精悍彪壮的大汉。
入得大厅，其中一个随从抬手就是一张一百两的银票。最好的酒，最好的菜，最好的姑娘，一切都不用再多说。
酒席摆两桌，四个随从是大碗的喝酒，大块的吃肉，那主人却是搂俩姑娘，亲亲我我的，细品慢咽。
这样的豪客院里的老鸨见得多了。西河镇算不上是四通八达，可绝对是郧南四县的商阜要地。来来往往的多有腰缠万贯的主儿。而这怡雪院的姑娘在整个房县那也是名列三甲的。到这来取个了的可不在少数。
不过这老鸨没有发现，就在那豪客点了两个姑娘之后，一个侍候的龟公悄悄地溜出了门去，在外面耽搁了一会儿才回来。
于是两刻钟不到的时间，就在那人玩的正起劲间，门楼外一阵喧嚷，接着就见一人领着七八个家丁走了来。
这些人除了为首的少爷打扮的人外，余下的全是膀大腰圆的壮汉。当首的那人一进门来，两眼就死死地盯着了那名豪客，眼睛里几乎都能冒出火来。自己看中的姑娘，竟然坐到了别人怀里……
一见来人，老鸨那涂满胭脂的老脸也露出了一丝紧张，自己怎么就忘了这丁家大少看中了云秋了呢？丁家的少爷可是出了名的不讲理，他老爹也是要命的难缠……
云秋，也就是被豪客搂在怀里的两个姑娘之一，是怡雪院不久前才从外面买来的的台柱子。露面不几次就被丁家大少看中了眼，想赎身回去做姨娘，但是他爹不同意，事情也就僵在了这里。
时间过去了好几天，老鸨见丁家一直没动静也就以为消停了，今天这豪客又是出重金点了这云秋的名，老鸨当然不会给银子过不去，云秋也自然要见客。不想这才两刻钟时间，丁家大少就带人杀过来了。
老鸨心中满是火气，这不是坑人么，你要还一直想念着，也找人递来一句话啊，现在这事算什么啊？
丁然一看美人另投他怀，不禁勃然大怒。那怡雪院的老鸨还在奴颜媚骨地赔不是，却已经惹怒了丁然，一大巴掌呼呼生风地扇下，直扇得老鸨眼冒金星，站立不稳一屁股蹲在了地上。
能在这个三教九流汇集的地方开馆子身后怎可能没有人撑腰？怡雪院的后台就是房县的知县任康宇。往常时候丁然也是不敢如此胡来的，但现在是什么时候？
丁然打完了老鸨，见豪客仍然满不在乎地把美人抱在怀里，笑眯眯的和姑娘调笑，