苏时予因莫名其妙的“谋逆”罪名被判斩刑。
行刑当日连绵春雨方歇，刑部骤生大火，云梯过市之后，苏时予竟被人当众救走，太学众生对苏时予罪证不全便被处斩一事颇有微词，闻劫囚之事，还以为是哪个仁人义士仗义相救，私下里无不拍手称快。
得皇帝宠眷多时的亲臣叶亭宴也在这场风波中悄然消失，有人说劫囚一事原本就是他的手笔，亦有人道他被政敌常照设计陷害死于非命，众说纷纭，难有定论。
宋澜派常照搜了叶亭宴在汴都的府邸，只是那里不出意外地人去楼空，花园中的树都被挖走了几棵，连一片叶子都没有留下。
后来朝廷还是在汴河水中寻回了苏时予的尸体，次日许澹应邀到太学授课，谈起此事，众人义愤填膺，言语中颇有不满皇帝滥加罪名之意。许澹连忙制止，如今台谏尚不敢言，太学集天下喉舌，稍有不慎便会引杀身之祸。
于是众生吞声肃然。
数月之间，朝野内外祸事频出，桩桩件件皆有头无尾，引人无限遐思，史官无暇磨墨，却又不知该如何落笔。
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然而靖和五年的波折远远不止这么多。
三月末的某一日，汴都雷声大震，然而天公干引雷霆，一滴雨都未落。一夜之后，消息骤然遍布街头巷尾——昨日谷游山上崇陵太庙落了天火，缠绵病榻许久的皇后在火光中离世，年仅二十三岁。
这消息太过离奇，然而小昭帝亲自披麻前往谷游山，迎回了皇后的“灵柩”，摆明了是要世人不得不信。
皇后出殡时，汴都有方士称在夜空之东瞧见了凤凰涅槃的天相，有人到岫青寺求签，得了一句意味深长的“梧桐木有凤来仪”的签词。
四月，久病的成慧太后病逝。
短短一个春日里，天下大丧。
文武百官和各地世家公侯上表鸣哀，又往汴都送祭，谁知宋澜竟借“不敬皇后与太后”之名发难，先是杀了一批内廷官员，再遣人彻查，从哀表中捡出四十二处用字之错，问罪群臣。
几年以来积攒之势终于烈火燎原，朝中风雨倒悬，典刑寺人满为患，早朝上争吵怒骂声不绝于耳。
众人猜测，这是皇帝对众人的一个试探，毕竟他即位时太过仓促，未
得诸侯上表、百官拥戴，于是借机筛选，想要除去有贰心之人。
另有人猜，今上为政之风向来如此，从前不过是有太师和皇后大势，不得表露罢了，今后侍奉应肃、道路以目，想来是不可避免的事情。
史称此事为“双凤大祭案()”，然无论何种猜测，人皆默认，小昭帝这般执着于问罪公卿，绝非是对母亲、对妻子的哀恋，而是难以压抑的猜忌之心≈ap;dash;≈ap;dash;他要借此案，叫众人彻底倒向自己。
于是许澹等人上书的折子无人阅览，堆在乾方殿中积灰。台谏缄口之后，朝中众人醉心于玩弄权术、向皇帝表明心意的勾心斗角之中，随意拉出一人，酒肆间大谈的皆是阴谋、背叛、设计、离间。
夏初，天下第一道人、曾为承明皇太子祝祷的紫微老道忽而现身金陵城中的映日山上，称自己夜观天象，见帝星晦暗，隐失其辉。
他施法拨开迷障，发觉竟有天煞孤星借了东来紫气，伪装帝星，如今风雨飘摇、大厦将倾，想来不日便有星辰携火坠地，真正的帝星将归位九天。
听闻帝都中的皇帝听闻之后大怒，先后往应天府派了许多兵将，就是没有寻到老道的下落。
不过早在追捕这老道之前，金陵城中便已日日增兵，市井民众也不知道为何汴都源源不断地遣兵将来到金陵城，他们好似在寻找什么人，但自始至终一无所获。
六月，关中以北有流民来