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北太平洋上的一个个小岛上,那简单的鲸鱼处理工厂重新冒起了黑乎乎的黑烟,沸腾起了一股股恶臭的味道。
奥哈港内港码头上,一艘中式的捕鲸船缓缓升起了风帆,准备朝外海驶去。这艘船是现在中国最最常见的捕鲸船,五百吨+的吨位,外挂着四艘舢板,可以经年在海上漂泊。
船甲板宽阔整洁,水手们可以将捕猎到的鲸拉上甲板来进行处理,如切割鲸脂、剥皮啊等等。而甲板下方则是一个微小型的炼油加工车间,为了能及时处理捕获的鲸油,车间内安装了一个蒸汽油脂提炼炉,以便能够在第一时间提炼鲸最宝贵的油脂部分。只不过由于船舱的内部空间较小,船上的加工能力还比较有限。但要是一条鲸鱼只取最宝贵的部分,将大量大量的鲸肉抛弃不要,那这样的船儿已经足够用了。
如此的一艘船上还装载了一定的燃料、饮用水、捕鲸器具、木桶、粮食、药品和自卫火炮等物品。
其标准排水量也达到了500吨,满载排水量近700吨。船员不需要多少,中式帆船么,跑得不够快,但操纵是足够方便。
中国已经有越来越多的人用上了鲸油,后者除了点灯、制造蜡烛、以及充当机械的润滑油外,鲸鱼皮骨的作用就不需要多说了。如果打到了抹香鲸,很可能还会找到龙涎香。富有弹性的鲸须在这个时候被当成塑料使用,社会上流行的妇女束腰紧身胸衣用鲸须来做,需求量很大。
如今中国对西方出口的货物中,鲸须也成为了一种抢手货。这东西在国内没大的用处,它还可以用作雕刻,但几乎没有国人喜欢。(未完待续。。)
第八百四十九章 中国的美好时代(下)
后世有资料显示,更多的鲸鱼生活在环绕南极洲的南大洋内,大约能占据着全世界80%数量。而每当南大洋开始进入冬季,海水结冰的时候,大量鲸鱼便离开栖息地,向北寻找暖水猎食。这个时候,便是西方各国的捕鲸船捕鲸的大好机会。
中国的捕鲸船虽然对比之前已经有了突破性的发展,但跟欧洲相比还有很大欠缺不是一国,而是泛指整个欧洲的捕鲸业。
北海公司起了个好头,但这个时代对于中国人来说,赚钱的行业太多太多,有资本的,真的没必要非扎进捕鲸业这个危险行当不可。
捕鲸是有危险的,就算大的捕鲸船能像打炮一样打出特制的捕鲸,可捕鲸带着倒钩和鲸索,鲸鱼一旦被刺中,第一个反应便是带着绳索逃遁,直到筋疲力尽了才会浮出水面。这个期间,水手们就要乘坐小船【不是船舷悬挂的舢板,而是特制的小艇,连风帆都是可装卸的】沿途跟踪。他们要跟欧洲的同行们一样,紧紧地抓着捕鲸鲸索不撒手,小船被鲸鱼拖着在海上狂奔,鲸鱼庞大的身体翻腾挣扎时,随时都有可能掀翻小船,海浪喧腾,泡沫飞扬,小船在巨浪中上下颠簸,直到血染碧海,鲸鱼惨死在自己的血泊中。这一追捕过程一般为几十分钟到若干小时。所以捕鲸的时候多是要挑选好时机,比如说鲸鱼喷水的时候。那一般是鲸鱼体热过高,要用冷水冲洗口腔和鼻腔,然后把热水喷出,形成了美丽的喷泉。那也是鲸鱼体力有所消耗的变现,任何动物的体温上升,那都是因为做了运动。
要知道,鲸鱼的速度比之捕鲸船可高的多了!
是以,中国的捕鲸业危险性比之欧洲同行来完全一样的高,但也一样很危险的。体重通常在几十吨的鲸鱼,折腾起来的威力实在太大了。欧洲捕鲸史上,不乏捕鲸船被愤怒的鲸鱼撞烂的例子。
再加上北半球的鲸鱼数量比起南半球要少好几倍,就算是鲸鱼资源保护的挺得力的北太平洋,出海一两个月也打不到一头鲸鱼的事情也不在少数。
所以啊,做这一行的