步一个脚印地下了天守，在本丸外跨上了一匹纯白色的骏马。
放生月毛（第四代）驮着辉虎，迈着轻巧沉稳的步子，在旗本武士们的簇拥下缓缓出城。
在上杉辉虎的身侧，早有武士打起了“刀八毗沙门天王”马印与“乱龙旗”。
出得春日山城后，担任前锋的先头部队早已开动，上杉军一万余人排成一条长蛇，在越后并不宽阔的街道上鱼贯而行。
当日傍晚，大军在饭山城外与柿崎景家的备队合流，驻扎在饭山一带。
次日，也即17日午后，上杉军总计一万六千人抵达善光寺。
在日本，许多寺庙的权利极大，他们常年从信徒处敛财，却不用受当地领主的约束，形成独特的“寺社领”。
因此，寺庙不仅是寺庙，还是一个堡垒。
矗立在北信浓的这座善光寺，亦是如此。
依照惯例，住持为上杉辉虎空出了两间佛堂作为她的诵经室和军议评定间，当天傍晚，上杉辉虎在此召见了佐佐成政与河田长亲。
长亲虽已跟随辉虎一年有余，也曾接触过一些机密的事务，但还未有过独当一面的机会。
佐佐成政不记得历史上上杉姐是派谁留守善光寺、确保上杉军的后路，但他知道的是，一定要有人留守善光寺，上杉军此战纵使必胜，亦需有人在此，以稳定前线兵将的心。
他思前想后，就想到了河田长亲。
“长亲桑，我任命你为善光寺总守备，统领三千人马。”
见长亲也已经来到，上杉姐直接对着他宣布了这个决定。
“纳……纳尼？”
长亲显然是有些激动。
“大军进兵川中岛作战，善光寺必须要留有守备部队，所以……我军的退路就交在你手上了！”
上杉姐伸手拍了拍河田长亲瘦削的肩膀，语气淡然，似乎并不把这件事放在心上。
……为什么要放在心上呢，反正一定会赢的嘛。
此时的上杉辉虎，就拥有着这样的自信。
不过，对于河田长亲而言，这已经是一步登天的机会。
“阿里嘎多搞砸一码西塔！多谢主公栽培，属下必定尽忠职守，准备好随时接应大军。”
长亲感激地叩首在地，木质的地板被他的脑袋猛地磕了一下，咚地一声，甚是刺耳。
这也难怪……长亲虽然是出自武士家庭，但论起家世，只怕连尾张佐佐家都不如，如果他仍旧待在近江、等着继承父亲足轻头的职位，估计这辈子充其量就只是一个下级武士了吧。
但今次川中岛两军大战，上杉辉虎竟将把守后路的重任托付给他，这令长亲既感惊喜，又有惶恐。
倘若自己不能胜任呢？
他忍不住地怀疑着……虽然在过去的一年里，他先后跟随上杉辉虎、佐佐成政活跃于关东，许多事情已耳濡目染，但看是一回事，做又是一回事，长亲并不希望自己也是一个眼高手低的人。
“不用有太多顾虑，大部分老将都会跟随大军前往川中岛，你就按照你想的做，不用担心手下人不听指挥的问题。”
佐佐成政也学着上杉姐的样子在长亲的肩膀上拍了拍。
长亲心中虽仍有担忧，但见到不论是主公上杉辉虎还是前辈佐佐成政都对自己鼓励有加，心中稍定，又询问了三千守备部队的具体分布情况后，便匆匆告辞，去查探善光寺地形了。用他自己的话讲就是“不论善光寺会不会发生战斗，我都必须做好万全的准备”。
次日一早，上杉军主力一万三千人，携带大约二十天的腰兵粮，从善光寺下山，横渡犀川！
渡过犀川之后，上杉军继续南下，很快就抵达千曲川的西北侧河岸