“你听着，我念了！”
“好。”
正艾就念道：“善珍：这是我给你的第一封信，可能也是最后一封信了。你让我不要杀人，我杀了；战场上从来都是你死我活。或许将来我的孩子可以不杀人，但我不行！”
正艾停了一下，倒吸一口凉气。
“念下去！”善珍在那边说。
“我刚离开山西阳泉，在那里吃了败仗，险些送命。可是大难不死，我遇到了一位恩人，也是领路人，他正好也在我住的这户人家养伤。至于这人是做什么的，又领我去了哪里，干些什么，只要我活着，在不远的将来就会告诉你们。我没有食言，只要活着，我必带领一支队伍，一支你们从未见过的正义之师杀回来。没事去金子山上看看，看见火光、红旗，就是我们的人马到了！”
正艾又停了一下，“真的吗？”他问。
“念呀！”隔壁的善珍说。正艾接着念道：“万一我回不来，我们的队伍也必到来。在冲天的火光中，你会看见我的理想和心愿。善珍，你听见了吗？我可以为你生，为你死。”
“是你吗？”隔壁的善珍又问。
“是呀。”正艾说。
“你是谁？”善珍说。
“我就是我呀！”正艾弄不明白，又问：“最后还有一句，你听吗？”
“听。”
“告诉正艾，好好待你！我想念你。祝福你们！”
“噢！”善珍在那边轻轻叫了一声，好像被什么东西刺了一下。
熄灯之前，正艾又将信纸叠好，装进信封，塞了回去。善珍接信的时候，两人的影子紧贴在一起。
一夜无话。天亮之后，两人相遇，谁也没提昨晚的事，好像昨晚什么也没发生，好像那只是一场梦，好像正清并没有来信，好像正清的信也没有在他们之间留下任何阴影。然而，好像与“好像”相反，尽管他们谁也不敢面对。但奇怪的是，这不仅没有使二人生分，反而让他们更加贴近，更在意彼此的心思与心情。
清晨在堂上吃了斋饭，他们这才来到正殿，祭拜张将军。
“许个愿吧！藏在心里就行。”一个小和尚说。
“好的。”两人同时跪拜许愿。正艾在心中默念着：“愿张将军保佑，江水长流，兄弟情谊长在！”而善珍许的什么愿，只有张飞知道。
拜过张将军，他们就来向瘦竹和尚道别。“谢师父。”正艾说，“就要上路了，请师父赐教，指点迷津。”
瘦竹和尚说：“老夫无他言，但赠庙中一偈：
桓侯忠义铁心肝，云怕孤高月怕寒。
唯有五峰祠下水，年年犹濯汉缨冠。明代诗人汪安宅的《谒张桓侯庙》。
第六章·下巫山（4）
再一上路，江水为之一变，冲开群山，更加壮阔辽远。晨光击碎的波浪，涌出崭新的色泽。光影时时变幻；到了傍晚，小船进入瞿塘峡。
群山在船头摇晃，渐渐升高，眼看就要倾倒，又扶摇直上，升入云霄。水流突然坠落，将小船抛进谷底。待冲出深渊，浑身都湿透了；眼前又是一片平阔的江水。两岸村落，一座接一座从烟中浮现；水烟云烟，在秋日微风中，化为淡淡的紫烟。
前方出现一座勺形的孤岛，三面环水，一面连着山。移船相近，才发现参差林木间，坐落着一座古庙，这就是传说中的白帝城，城上的白帝庙香火正旺。人群手持蜡烛在山间行走，看似萤火虫飞来飞去。
“真美啊！上去看看？”善珍说。
“走！”正艾说，“要是能这么一直走下去该有多好！”
“你这么一说，我学都不想上了。”善珍说。
小船轻轻靠岸；“峡门秋月”正映照“白帝层峦”