——单身出门门关到。
出门七八天，灶内断火烟，
——单身的不吃湿馊饭。
上午走下午，灰灰齐上扑。
锅头刷两刷，蜘蛛死迄爬死迄爬：方言，即拼命爬。。
灶头捞两捞，捞出条黑乌梢黑乌梢：方言，黑蛇。；
灶里刨两刨，刨出个赖格宝。
唱着唱着，天色转暗，欢快的歌谣，转眼又变得伤心伤感——
斑鸠叫唤咕咕咕，阳雀叫唤李贵阳。
咕咕咕，李贵阳，对门幺妹死了郎。
上街去请抬脚棒，下街去到棺材房。
手头提的香烛纸，头上包的孝帕长。
要是庄稼无人种，抬脚愿把忙来帮。
相对于才子佳人的戏曲，善珍更爱听挑夫们的歌谣。先前在戏园子里，她只觉得烦闷，而此刻，善珍竟然脸红心跳，心里七上八下的。她索性推开窗户，让江风带着仆仆风尘和汗水的气息，连同挑夫们的悲欢与辛劳一并吹入胸怀；可没想到风那么大，把她的辫子都吹散了，满头乌发就像乌云似的飘在窗前，挑夫们都看见了，可他们并不做声，又擦着汗水低头赶路。转眼间，长长的队伍已消失在烟村。
到了傍晚，夕阳深红，江水瑟瑟，晚风中飘荡着烟雾、归帆与缥缈的船歌。然而眼前的美景却使她忧心忡忡——随着年龄的增长，善珍开始想念自己已故的母亲，想起她们母女分离的痛苦和母亲的悲惨命运。十五岁，她已经不能再像从前那样在山上奔跑、水边欢跳了。作为虞家大院的千金小姐，她虽然不必缠足这种旧风俗，到上世纪二十年代以后已基本废除。，也能上学读书，但无论走到哪里，总有许多无形的眼睛注视着她的一言一行；她必须老老实实，遵从大家庭的各种礼法，“坚守妇道”。这对别人来说是顺理成章、自然而然的事情；但对于善珍却无异于一种深深的折磨。她生在长江边，看着大河长大，天性无拘无束，想做什么就做什么；而她的心思常常顺着江流漂向遥远陌生的城市，在长江两岸的山林水泽，与各种各样的男人女人一同载歌载舞……可惜那里的人们还不认识她；那里发生了什么，她也一无所知。她想着想着，渐渐对此感到不满和担忧，可自从母亲撒手人寰，父亲又总是不在家，在这个世界上，谁能真正了解她的心思？啊，好在来到烟村，认识了正艾、正清，他们从小就可以驾着小船恣意远游；而她呢？难得出趟远门，之前之后，都高兴得几天睡不着。可漫漫时日，还是像笼中鸟一样被锁在院子里。此时，当夕阳沉落，晚风如歌，她的头发乱了，心也乱了，身心激荡不宁，仿佛地震前的小动物。她预感到生活将发生巨变，自己将像一叶没有缆绳的轻舟，被激流冲走……
是夜，也不知是哪一夜，十多只船横在码头，江风一吹，互相碰撞着，发出“咚咚”的回声。正清、正艾因连日疲劳，睡得正香；母亲还在油灯下缝补衣服。而在不远处的善珍，内心却被汹涌、炽热的浪潮激烈冲撞着，辗转难眠。直到后半夜，她又做了一个噩梦，梦见江上起了大火，房屋和帆船像火球一样四处滚动……有人狞笑，有人哭喊；而她自己却被翻腾的火浪卷走，渐行渐远……正艾一边救人一边求救，两只胳膊伸过来，很快又被激流吞噬；而正清的脸贴在阴空，挂满泪水，瞬间又化成霹雳、闪电……父亲来了，站在风口浪尖，脚下不停地流血；血色向四周蔓延……水天茫茫，从红色转为灰色；灰暗的江水将她冲上一座孤岛，周围全是陌生人，举着刀枪、旗帜，冲她似笑非笑，似哭非哭，其中还出现了正清，眼睛里布满血丝，看着她好像不认识似的。她大声叫喊，却怎么也发不出声音，胸口好像被一只无形的黑手压着，透不过气来。一阵窒息，她拼命挣扎着，手脚并用，终于把自己吓醒了，醒来一身冷汗……