夜调来了两个营的正规军！”
“神兵全军覆没，烟村太平了！”
“难得说难得说：方言，指不好说，也说不清。哦，那袁大菩萨如果真是石佛转世，还会东山再起哦！”
“听说他已经死了。”
而对于正艾来说，此时除了一阵嗡嗡声，他什么也听不见，什么也不明白，只觉得阳光下的一切比夜里更黑暗；一切都来得如此迅猛，如一个巨浪打过来，小船顷刻翻覆；而先前还站在船头和他一起看星星的小姑娘，就这样被卷走了——善珍趴在父亲肩头，向他频频挥手的情景，他越想越伤心。记得她头发被风吹乱，满脸都是泪痕。善珍就这样被父亲抱走，抱进了另一个世界。等再次见到她，已经是两年以后的事了。
阳光顺着半边屋顶倾泻下来，全家人聚在烧焦的房间里。母亲躺在床上，额上搭着一条白毛巾，身边搁着一只“白枕头”——可那不是白枕头，是死去的小妹妹。父亲满脸疲倦，坐在一旁安慰着母亲；而哥哥像个木头人，站在父母身边。爷爷靠在那张旧躺椅上，抱着大烟枪；迷幻的烟雾和阳光混在一起……这是正艾刚进家门时看见的情景。
一场大火把家和“天地君亲师位”都烧了。
“对不起祖宗啊！”父亲说。
“没关系，家谱还在。——是祖先显灵！”爷爷抽着大烟说。
“幸亏藏在火砖墙里，要不然也烧了！”父亲说。
正艾倚在门前静听，闻着鸦片的迷香——悲伤的气息混合着迷乱的光影，好像江水漫到屋里，一切都漂浮起来……他感到一阵头晕。
屋里没有人哭，但每个人心里都在流泪：妹妹死了；母亲病了；祖屋烧毁了；爷爷和父亲驾驶的柏木船又被英国商轮浪翻，整船大米沉入江中，不仅数月的工钱没了，还欠下船老板一大笔债。而比起落水身亡的几名船员，爷爷和父亲还算是幸运的。
爷爷谭忠裕是一名经验丰富的驾长，也是远近闻名的“水摸子”——能一口气潜入几丈深的江水，从江底取出卡在石缝中的铁锚。父亲谭孝明在船上搬桡、摇橹，跟着爷爷一起跑船。但毕竟岁月不饶人，这一次翻船，虽然死里逃生，但爷爷因为受了风寒，染上肺病，咳血不止，可他照样抽大烟，还说只有这样才能提气。
第三章·新坟与蝴蝶（2）
“都怪我没本事，不争气，还要七十多岁的老父亲出去驾船、钻水。”父亲说。
正当此时，正艾在门口喊了一声：“我回来了！”
“正艾！”母亲叫了一声，又晕倒了。
正艾跑过去抱着母亲。母亲昏迷之中，仍轻抚着正艾。
“妈妈，是哥哥救了我。”正艾说，可是母亲什么也没听见。
“别说话了。”正清说，“让妈妈安静一会儿。”
可正艾还是转过身来说：“爷爷，爸爸，是哥哥救了我！——哥哥一箭射死了袁大菩萨，我和善珍就逃出来了！”
正清低下头。父亲走过来问：“袁大菩萨是你射死的！？”
正清点点头。正艾又说：“是的，我亲眼看见的。”
以为会得到父亲的夸奖，可没想到父亲飞起一脚把正清踢倒在地，并指着他的鼻子骂道：“龟儿子，本事大了？连大菩萨也敢杀！你们两个给我听好了，这事不管真的假的，从今往后，再不许提一个字！”
兄弟俩点点头，吓得不敢做声。
爷爷解释道：“神兵刀枪不入，神通广大。说出去死的不是一个，是全家。晓得不？”
“知道了。”正清说着，从地上爬起来。
这时，母亲醒来，把两个孩子叫到身边。
爷爷又说：“算了。回来就好！正清立了功，自家人知道就行了——平安