烟村。但这一回，他们可没那么幸运。犹如小鱼碰上大鱼；豺狼遇见虎豹；“弯二”这一回，撞上了燕国斌。而燕国斌的队伍平时并不骚扰百姓，但所有大户人家，从不忘记给他送钱送粮，自愿提供“保护费”。
这天下午，一伙匪徒刚刚抢劫了殷海的副食店，出门时已喝得醉醺醺的，怀里还揣着两瓶烧酒；而从隔壁的皮匠店里出来的两名同伙，一个脖子上挂着一串皮鞋，另一个身上裹着一床棉被（天冷，棉被也是战利品）。他们得手之后，就一同赶往码头，准备乘船逃离，没想到刚到小狐滩就中了埋伏。燕国斌部队已等候多时，一阵机关枪扫射，土匪、“弯二”全军覆没，有投降被俘的，还有的被当场击毙——那个裹着棉被的家伙连中数枪，倒在江边，棉被上都是血；旁边还有一个“弯二”，死的时候，嘴里还含着半块冰糖。有人亲眼看见的。
第二天，镇上组织了一场示威*，群众踊跃参加，敲锣打鼓，高呼口号。当燕国斌与韩维芬骑着高头大马并肩走来，众人热烈鼓掌，赞叹不已。在这战火纷飞的年月，这二人总是成双成对，形影不离；骑在马上，还不时彼此相望：你中有我，我中有你。给他们牵马引路的，是个十三四岁的男孩，身背一把“三八大盖”。此人名叫庞祖罟，据说是燕国斌的义子，从小父母双亡，跟着燕国斌征战厮杀，练就一手好枪法，性格残忍、冷酷。却说这一家三口走在人群中，威风凛凛，不可一世，却不知一片阴云带着不祥的征兆，正缓缓飘过头顶……
*尚未结束，就下起一场春雨。烟村像一只摇篮，被雨丝吊在山间。长江伸展着玉臂，将她揽在怀里。可人们啊，为何总自相残害，不得安宁？
第九章·斗转星移（1）
斗转星移
蝴蝶蝴蝶，你是哪位老人家？
——烟村俗语
正艾：
多亏你送我下巫山，又多亏江水把我一路送到南京——经过努力，我终于考上了中央大学医学院，在这里开始苦读。我喜欢这样的苦，苦中有我的理想，我将为之奋斗不息。
从巫山到南京，一路上，我又穿越许多深谷浅滩，看见坝上随水流进退的集市、人群，烈日下与水力争斗的舟子，月光里飞逝的竹筏、煤船。江流给舟子们的劳逸不均，从短促深沉的歌声中，我又听见你的声音……
一到南京我就想起秦老师的课，这个“商女不知亡国恨”的古城给了我许多启示。我常由玄武湖的碧波，想到黛溪流水；由金陵晚风，想到烟村晨雾；由考试院前的青草坪，想到烟村背后的青山……
长江把烟村与世界连成一片，我因此懂得了江河、故园对于人类的意义。
而我还是想从一些具体事情做起，具体说来就是治病救人。我现在学的是医学，想毕业后回烟村开一家诊所，为所有人免费治病。让烟村再也没有“送娘儿”，让孩子们再不要失去母亲，让母亲因生儿育女得到幸福与欢欣。总之就是要尽一己之力，救救孩子，救救母亲；用生之光芒驱散死亡之阴影。尽管这只是一个梦想，但它并不空虚。我现在学的知识和方法都切实可行。无论今后遇到怎样的困难，我都会坚持不懈，决不放弃。
妈妈好吗？有没有正清的消息？流过烟村的江水是什么颜色的？映在水中的白塔是否还像从前一样祥和宁静？凡此种种，魂牵梦萦。正艾，我就要回来了。
善珍
时光流转，正艾默念着信中的字句，站在江边等候，已经不知多少个日夜了。这天晚上，当夜幕降临，眼前又重现当年的情景：白马在江边饮水；星辰与灯火将船只映在水天之间。小狐滩上人来人往，只是岸上多了条“白船”（聚兴昌），水中多了些人影。同样的船只停靠码头，船上又下来一支戏班子……正艾站在江边细看，恍惚间又