损兵折将、元气大伤，那时候是击灭马屠夫的最佳良机，可主公却优柔寡断、错失良机！”
“现在马屠夫爪坚牙利，羽翼丰满，实不亦轻易招惹呀！现在的策略应该是留下张济作为与马屠夫之间地战略缓冲，同时与马屠夫达成某种默契，尽量避免过早地与马屠夫集团决裂，进而为其牵制！”
“然后谴大将置壶关、雁门、幽州险要，趁着马屠夫正在休养生息。无法大动干戈的良机，集结大军南下中原，消灭曹操、吕布、刘表、孙坚等割据一方地军阀，吞并兖、豫、徐、荆、扬诸州！”
“最后，再倾九州之力与马屠夫决一死战，天下……乃可定也！”
……
城，大将军府。
袁绍正在府上宴请逢纪、审配、许攸、张郃、蒋奇、韩猛等文武心腹，席间歌舞助兴、觥筹交错。
逢纪扶酒而起。遥向袁绍道：“主公。田豫将军谴快马来报。以其弟田悦为首的马贼队大有斩获，已经洗劫了数十支商队、百余大小部落，斩杀了马屠夫部属数千人！掠夺的牛羊牲畜更是数以万计呀。”
审配亦笑道：“现在马屠夫治下的漠北草原已经乱成一团了，又哪里还能抽调军队南下并州呢？也只有田丰才会迂腐地认为马屠夫这匹狼不可轻易招惹，现在我军已经招惹了，可结果又如何呢？”
“军师的话还是有些道理的，就是谨慎过头了。”袁绍说此一顿。眸子里微露不忍之色，向审配道，“正南，过几天就把军师从大牢里请出来吧，大军很快就要出征了，没有军师随军出征，本大将军心中没底啊。”
审配虽然心中不快，脸上却丝毫不露形色。恭声应道：“遵命。”
……
汉献帝建安九年（196年）正月刚过。九州三地同时爆发了三场军阀混战。
扬州。
孙坚上表天子自领扬州牧，借口庐江太守刘勋不遵号令，亲率两万大军渡江北伐。刘勋闻讯急向荆州牧刘表求援，刘表闻讯急谴蔡瑁、张允率荆州水军顺江而下，救援庐江，孙坚闻讯遂以周瑜为帅，率东吴水军溯江而上迎击荆州水军于湖口。
孙坚集团与刘表、刘勋集团之间的混战一触即发。
；_州。
吕布大军攻进梁国之后，曹操急忙重新起用关羽，并以关羽为将率军抵挡，关羽临危受命、不负众望，终于在蒙县一战挫败吕布，徐州军攻势受挫，此后不久，曹操亲提大军来援，吕布军退守下吧，两军陷入对峙。
吕布南路大军攻势受挫之时，曹豹、张辽率领的北路大军却势如破绣，被曹操寄予厚望地曹洪连战连败、损兵折将，从泰山郡一直退入东郡，从徐州到黄河地通道被张辽打通，不过遗憾地是，正月时黄河冰冻未解，马屠夫应允的军援无法从水路运抵。
曹洪连战连败，急派十六骑快马向曹操告急。
曹操急命曹仁领精兵五千北上东郡救援曹洪，曹洪得曹仁之助，又有濮阳坚固做依托，总算是稳住了阵脚，曹豹、张辽率军猛攻数日不克，遂即改变策略，令军士沿濮阳城四周挖掘深沟，准备长期围困。
并州。
相比较扬州、兖州战场，并州战场显得格外波云诡谲，混战还没开始，各方势力间的勾心斗角已经开始白热化。
袁绍的策略就是分化马跃、张扬与张济、张绣叔侄之间的关系。
其宗旨概括起来就是一句话，拉扰张扬，安抚马跃，打击张济、张竹叔侄！但同时，袁绍又对漠北草原上盘踞的裴元绍、周仓集团极为忌惮，所以在安抚马跃的同时，又自作聪明让田豫派出了两千骑兵扮成马贼对漠北进行骚扰。
田丰就是因为坚决反对，认为此举无异于掩耳盗铃，将肯定会惹恼马屠夫，从而促成凉州军事集团