「…………」
「假如消息属实的话……那她们说不定也会有危险。」
真理脸上浮现出明显的担忧神情。
相较之下，哮的表情虽是严肃，却感受不到焦虑神色。
只有近似使命感的神采。
「……想不到你还真是冷静呢，哮。」
「……是吗？」
「换作从前的话，你早就像头山猪一样横冲直撞地立刻采取行动了啊。你是不是有所改变啦？」
哮先对提起疑问的真理露出苦笑，接着才微眯双眼，目光锐利地望向前方。
「我一点也没变啊。我只是……决定不再轻言放弃任何事物罢了。无论面对什么状况，纵使绝望在眼前蔓延开来……我也会守住自己想要保护的所有一切。」
「…………」
「为此，只懂得横冲直撞是不行的，甚至还会碰到着急也没用的情形，因此我认为现在是掌握现状及摸索对应手段的时刻。」
「……哮。」
哮面带认真神情如此说道。
「我们无论如何都要一起回到同伴们的身边。希望你能助我一臂之力。」
听他表明决心之后，真理用力点了点头。
哮则再次转头望向前方，开口询问真理。
「……你晓得拉碧丝她怎么了吗？」
「喔，你是说你专用的噬魔圣物啊……」
「既然我还活着，那就代表她若非也在这，就是留在审问会阵营那边才对。你有打听到什么消息吗？」
「当局并未透露任何有关同伴的情报给我。她不是就在你身边吗？」
「并没有……」
哮一边触摸自己的项圈，一边担心拉碧丝的安危。
此时——
「放心吧，我这就告诉你有关于那东西的事。」
大蛇的声音从走廊对面传人耳中。
大蛇以他那失明的双眼准确地锁定哮，嘴角同时浮现一抹笑意。
哮则怀着少许敌意，定睛瞪视着大蛇。
哮被大蛇带进一间既雪白又简朴的房间。
壁纸、天花板、地板、桌子、镜台、衣架，甚至从书皮到茶杯全都采用统一的白色基调。
而在雪白的空间正中央，则有一名比现场任何物品来得更加白皙的女性飘浮于半空中。
她那太过不切实际的风貌，令哮瞬间以为这名女性是幽灵而大吃一惊。
女性对哮露出柔和的微笑。
「初次见面，草剃哮同学。我叫鹅妈妈，目前担任魔导学园欧洲庇护所的东侧理事长一职。以后还请多多指教。」
鹅妈妈毕恭毕敬地低头行礼，脸上浮现一抹微笑神情。
或许是早就认识了吧，只见真理不太开心地看着鹅妈妈。
「大病初愈还这样站着讲话，应该满吃力的吧。我已备妥美味的红茶，请就座吧。」
语调柔和地说道的鹅妈妈，缓缓弯腰坐到沙发椅上。哮及真理一同坐在正对面的沙发椅。大蛇与金丝雀则隔着入口的房门站在墙边。
尽管感到有点紧张，哮仍展现出坚毅神态面对鹅妈妈。
鹅妈妈啜饮了一口红茶之后，微微侧头问道：
「身体感觉如何呢？」
「……托你的福，状况很好。」
「那真是太好了。我原本打算亲自为你带路，只可惜公务太过繁忙……金丝雀有好好为你介绍魔导学园吗？有没有带你前往其他多余的地方，造成不必要的体力浪费……」
站在房门旁边的金丝雀原本想要开口表达抗议，却被大蛇举起拐杖指着嘴角而硬是把话吞回肚子里。
虽说差点被鹅妈