哮挺起胸膛这么一说，树夕随即露出淡淡的微笑神情。
「这样啊。那——」
树夕带着笑容恳求哮。
「——请哥哥亲手杀死树夕好吗？」
即便被街上的喧闹声淹没，这句话仍确切地传入哮的耳中。
这是树夕第二次向哮提出同样的要求。
第一次则是五年前发生虐杀惨剧的那一天。
如今哮依然能够鲜明地回想起——
树夕在那一天所流下的泪水。
「树夕今天真的过得很高兴，也很开心。原本还以为这辈子都绝对盼不到这一天的到来。所以……树夕已经够幸福了。」
「…………」
「…………你应该很清楚才对吧，哥哥。」
树夕低下头，紧紧抓着运动服的衣摆。
哮则静静地看着树夕。
「树夕……杀死了许多人。害许多人……陷于不幸。哥哥虽然说不是树夕的错，但这是跟自己有关的事，所以树夕自己很清楚。五年前，树夕是出于自己的意志夺走了许多条人命。」
「…………」
「树夕的力量变得愈来愈强大。像昨天也是因为审问会的设施再也压制不住，才导致树夕能够跑到外面来。要是继续放任不管，树夕又会杀死许多人……恐怕会多到完全无法和五年前那次相提并论的地步。」
「…………」
「所以树夕本来就该死。可是……树夕不想死在其他人的手上。」
「…………」
「由哥哥动手比较好。」
树夕双眼噙着泪水，笔直看着哮。
哮也同样凝视着树夕。
「抱歉，我办不到。就像五年前我的回答一样，我无法亲手杀你。」
哮斩钉截铁地拒绝了树夕的要求。
泪水沿着树夕的脸颊悄然滑落。
「天底下有哪个哥哥会想杀死自己的亲妹妹？」
「…………」
「不管别人怎么讲，我都是你哥哥。就算全世界的人都希望你死，我也会是唯一希望你好好活下去的人。」
「……哥哥。」
「这才是所谓的家人吧？」
哮握住树夕的手，并以双手轻轻包覆。
「当哥哥的，就是该保护自己的妹妹。」
哮脸上浮现出悲伤的微笑神情，一手轻轻抚摸树夕的头发。
树夕低下头，泣不成声。
哮见状，随即加强握住树夕手掌的力道。
「假使有一天真的非得杀死你不可……就算无可奈何的那一瞬间真的来临了……那么杀死你的时候——」
哮右手握拳抵着自己的胸口，语气坚定地说道。
「——也就是我丧命的时候。」
在哮正直的眼神当中，完全看不出任何一丝虚假。
而哮的这句话，也急速减轻了树夕心中那股无边无际的孤独感。
一同死去。
光是这么简单的一句话，便轻轻松松超越了树夕期盼哮能够杀死她的心愿。因为这句话正是树夕心中极其残酷、极其任性、极其甜美的真正愿望。
一股无穷无尽的安心感，包裹住树夕。
「……真的吗？」
「嗯，我敢保证。但不是现在。在面临真正的极限之前，我会一直守护你。」
「……这样真的……没关系吗？」
「我已经下定决心了。虽然无法下手杀你……但唯独保护你的这个承诺，我一定要贯彻到底。」
所以啊——哮语带恳求地对树夕说道。
「让哥哥努力到最后一刻好不好？」