是在怡亲王载垣与其亲卫队的舍命护卫下冲出人民军的重重包围，得以逃脱，他们逃到了中俄过境的瑷珲城。
鲁万常命部队乘胜追击，本欲一鼓作气打下瑷珲城，彻底摧毁清廷最后一点残余势力，不料北俄军队在清廷残余的邀请下，出兵一万，跨过公元1854中俄签订的《中俄北京条约》所划定的中俄边界线，进入中国境内，非法占领瑷珲城与黑河城，以保护者的身份庇护着清廷逃亡政府。
人民军第三集团军几次警靠北俄军队，可北俄军均置之不理，鲁万常对此愤怒无比，命分散剿匪的各部队收缩兵力，令第9军、第10军、第11军聚集于镇江地区，积极制定攻打黑河城与瑷珲城的作战计划，准备择机对北俄人动手。而第三集团军的将士们则不需政治动员，写下血书、决心书，誓言誓死捍卫国家领土完整，坚决打击一切外国侵略者，剿灭万恶清廷的最后残余。
然而恰恰在此时，人民军总部向全军发出通知，要求人民军各集团军选出人民党代表进京参加人民党全国代表大会及中华民族共和国的开国庆典，于是，鲁万常不得不暂时停下已箭在弦上的攻城计划，率领第三集团军二十多名人民党代表进京参加会议。
其它各集团军、各地方政府的人民党代表们也从四面八方赶往在去北京城的路上，新中国开国在即，全国人民处于一种高亢的兴奋中，全国处于欢乐的海洋中，被入选参加开国庆典的人民党代表更是兴高采烈。
几家欢乐几家忧，外面的人群欢天喜地，而在北京军校的原湘淮联军集团与太平天国的俘将们则百般滋味上心头，他们心中酸楚，外面的胜利与他们无关，并且，他们还是那些胜利的挡道者。这几天，北京军校又来了一批新的“客人”——以恭亲王奕诉为首的清廷高官。上次湘淮联军将领与太平天国将领在军校中的骤然相见，已惊呆了双方。曾国藩与石达开两个生死冤家相视良久，无限感慨之后，均徒叹无奈地摇摇头，什么话也没有说，转身走了。这个时候，已有部分湘淮联军将领如刘铭传等因思想进步很快，学习完毕后，已被转送到其它地方参加强制劳动去了。
而此次满清朝廷大臣的被押进，更是令湘淮系将领目瞪口呆，人民军在短短一年的时间打败各派势力，其强大令人不寒而栗。石达开与杨秀清突然见到一大群身着清廷官服、拖着长长辫子的满清遗老遗臣，满眼地不屑转身而去。而曾国藩与李鸿章等骤然见到奕诉亲王等人，条件反射地跪地请安，却引来旁边看押的人民军士兵一阵喝斥及旁观看热闹的军校学员刺耳的嘲笑。这时，湘淮系将领们方意识到满清已灭亡，现在大家都是别人的俘虏，哪还来的高低贵卑之分？
“亲王千岁！”曾国藩痛哭泣零。
“曾大帅！你们也在这里？”奕诉一直死气沉沉地脸上现出惊色。
曾国藩哭叫：“我湘淮联军完了！所有将领或战死，或被俘于此！”
奕诉长叹一声：“唉！”
“恭亲王！你们又怎么来了这里？”曾国藩疑问。
奕诉叹息：“朝廷完了！彻底完了！”
这时，突然从奕诉背后冲出一个来人，指着部分湘淮系将领的头，怒斥：“你们这是怎么回事？难道你们已屈服了那些乱臣贼子？”
“郑亲王！你是老糊涂吧！这里还有你说话的地方吗？”原来许多湘淮系的将领已把长发剪了。
“你们！你们……！”老朽的郑亲王端华气得白胡子直翘。
“我早就想剪这长辫子了！拖着这猪尾巴难看死了！”一些湘淮联军将领通过大半年的学习，他们的思想变化很大，对人民党、人民军的认识有了质的提高。但还是有一些古板愚忠的将领虽已接受失败，也承认人民党、人民军的先进，但他们还是不愿改变自己，曾国藩就是其