屏寶座的後面，太后望著昔日的「對手」，喟嘆一聲，她今兒是來御書房給兒子送參湯的，無意中撞見這一幕，心裡卻沒有打敗對手的快意，只覺得背脊發涼，自己的兒子竟真的不顧及母子情，將「養母」逼成了瘋子。
周太妃在天子心裡無足輕重，那她這個不稱職的母后又有幾斤幾兩？她都不敢細想。
太皇太后同樣低估了天子的絕情，萬沒想到天子會殺了陳呦鳴，殺了皇室唯一的公主。
福壽宮內，太皇太后拍著殊麗的手，給她戴上了一隻祖母綠的鐲子，「你是個好孩子，知恩圖報，還望你看在哀家對你往日的提攜上，替煜王在陛下面前美言幾句，不求別的，只求陛下能善待這個弟弟。」
自從回宮，殊麗就戴上了虛與委蛇的面具，太皇太后說什麼，她就應什麼，但心裡的確對煜王存了份感激，卻不是來自於太皇太后。
離開福壽宮，殊麗拿出天子御賜的腰牌，乘馬車出宮，去往一處私宅。
來到宋府，殊麗步下腳踏，交代車夫道：「讓人將這些布匹和器具搬進去吧。」
車夫趕忙去張羅，殊麗則獨自走進府門。
宋老太師膝下有三個女兒，除長女嫁人外，其餘兩個女兒都住在後罩房，平時倒也熱鬧。
二樓的一間屋子裡，「死而復生「的陳呦鳴一見殊麗過來，擺了擺手，「快過來坐，看看我繡得如何。」
穿回女裝的陳呦鳴身上多了一份輕鬆，笑起來眉眼彎彎，人也更為熱情。
殊麗被她誆過一次，但也知道她當時的難處，沒有太過計較，「這裡繡錯了。」
「幫我改改？」
「我的繡活很值錢的。」
陳呦鳴嘖一聲，無奈一笑，如今她是宋老太師的遠房外甥女，家道中落前來投靠，被收留在府中，身無分文，哪裡請得起殊麗這樣的繡娘。
不過她臉皮厚，抓著殊麗的手臂不放，「打欠條行不行？」
殊麗撇嘴，拿過繡棚為她改線，又教給她幾種簡單的繡活，「回頭我去給你找幾本刺繡的書，你照著練習吧。」
「好啊，那麻煩了。」
「不麻煩。」殊麗讓車夫將布匹和器具放在門口，屏退他們後，才一樣樣抱進來，「這些都是馮大總管為你準備的，是陛下的意思。」
陳呦鳴有點不知所措，又有點感動，玩笑道：「看來，那幾聲二哥沒有白叫。」
也是從這件事以及煜王的事上，殊麗覺出了陳述白的一點點人情味，至少沒有將弟弟妹妹趕盡殺絕。
「陛下讓我傳話，叫你安心住在這裡，待陳斯年的案子塵埃落定，會恢復你的公主身份。」
公主身份是層枷鎖，陳呦鳴已承受不起，不過這話也只敢說在心裡，她懂得見好就收，「替我謝謝二哥。」
殊麗點點頭，剛想告辭，被陳呦鳴問住——
「二哥是不是喜歡你？」
殊麗淡笑，「你覺得，陛下會真的喜歡誰嗎？」
也是，陳呦鳴點點頭，「不過，你在二哥心中一定占有特殊的位置。」
殊麗不置可否，若非在陳述白心裡占了一席之地，也不會委派她來傳話。如今陳呦鳴的身份是絕密，不是天子信任之人，絕不可能接手此事。
這也算是天子對她的一次試探吧，試探她的忠心，再逐步將她培養成心腹。
可她仍比不過馮連寬和宋老太師在天子心中的地位，至少外廷的事，天子從不考慮任用她。
從宋府出來，殊麗沒著急回宮，陳述白准她每次出宮探望陳呦鳴時，可順便閒逛半個時辰，既得了首肯，她怎會白白浪費機會。
白日裡的京城街市不及夜晚笙歌鼎沸，卻也是香車駢闐，熙熙攘攘。