吐蕃通往安西四镇的交通要道。吐蕃赞普把公主嫁给小勃律王为妻，小勃律国遂归附于吐蕃，“西北二十馀国皆为吐蕃所制，贡献不通”。也就是说，这些小国受吐蕃的制约，想向唐朝进贡也来不了了。
周围小国向我国朝贡，是汉、唐两代的特权，当时各国也特别喜欢向我国来朝贡，尤其是盛唐时为最。太宗时，“四夷大小君长争遣使入献见 ；道路不绝 ；每元正朝贺 ；常数百千人”，玄宗时，唐朝共设供朝贡的馆驿就达到了1639 所。
那么为什么那么多国家眼巴巴地前来朝贡呢？难道只是因为仰慕我国的先进文化或慑于我国强大的军事实力？
当然是不可能的，那种自居天朝上国，四夷皆蛮化之人应该来服的说法纯粹是扯淡。这些国家前来上贡，因为有好处在里面。
第一，是名份。某小国不远万里来到中国，前来朝贡。既然不是平等的身份，唐皇总要给人家一个名份吧，于是唐皇就以“天可汗”自居，就赐给他一个某某国主的名份。
这个名份对大唐来说，无所谓，只是红口白牙张张嘴这么一说，但对小国主来说就有重大意义了。回去之后可以在全国内大这宣传，确定自己稳固的统治地位。难道他就必须有八杆子打不着的唐皇帝册封吗？貌似没有什么必要性，但事情往往如此。
比如我国与印度的国土分割线，印度某要以某位与两国毫无关系的麦克马洪定的线为界。钓鱼岛，日本人也说是美国同意属日本的，其实美国远在地球的另一边，历史上也没占领过，但日本就是拿他说的话当真理。书 包 网 txt小说上传分享
第二十五章 扩边之战与争相朝贡（2）
第二，是财物。大唐国主的策封，不能只是说说吧，至少也得给点赏赐吧。比如大印、紫绶什么的。平时的朝贡，这些偏远小国都拿出宝物，俗话说：千里送鹅毛、礼轻仁义重，人家来的可不止千里，这仁义就更重了。
至于送的礼品，是什么东西都有，可以是粮食作物，大米、豆子之类的；也可以是当地特产，玉石、宝马什么的，甚至也可以是“人”。其中最出名的贡人，就是“昆仑奴，新罗婢”。
唐传奇《昆仑奴》中的崔生看中了郭子仪家的歌女红绡，有大本领的昆仑奴夜入郭府把红绡偷了出来，成就了一段美好姻缘，所以京剧把这段又叫《盗红绡》。只是这位昆仑奴本领高强，恐怕不是当贡物送来的。
收到补品后，我泱泱大唐，当然也不能小气，金银、绸缎都得给一些，少了都不能体现我大国的风度。于是各国朝贡者都乐得合不拢嘴，抱着礼品回家。
第三，是军事依仗。有些小国受到了临国的欺负，就哭着到大唐来。抱着唐皇的脚哭道：我可一直给天朝上国朝贡，现在我受了欺负，您可要为我作主啊。
不过出兵可不是小事儿，唐皇不会有求必应，也会仔细掂量掂量。方便出兵的就帮一下，过于偏远的，就言语安慰，大不了再多给点金银。
第四，当然也有心仪大唐风采的。反正到了大唐后，由大唐包食宿、包双程路费，就当前来进行一次免费旅游吧。即使不想旅游，也可以朝廷经商吗，还不要各种费用，这好事哪里去找。
试想一下，如果美国肯报销赴美旅游的全部费用，会有多少人主动前去？
从各方朝贡的意义上看，首先树立了大唐天朝的威信，其次也活跃了贸易，并且也促进了大唐对外的文化、信息交流，一些稀有的物品、粮食作物，以及一些别样的工艺手段流传我国，也促进大唐经济的发展。
不过到大唐朝贡的国家实在太多，并且经常排着长队拥拥而来，以至于成为唐朝政府的一大负担，有人主张“却其贡”，也就是不收朝贡，言下之意，来的费用也一律不承担。