临清，山东承宣布政使司东昌府所辖，紧邻京杭大运河，乃是商货云集之地，人流如织，繁花似锦，商贾络绎不绝，叫卖声沸反盈天，码头上停靠着数不清的商船。
这里是京杭大运河的关键节点，向西可以沿永济渠直达洛阳，向南则可以沿运河过黄河直达苏杭，向北则可以抵达通县，是隋唐以来的朝廷水运大动脉，李唐皮日休的一句诗尽道隋亡为此河，至今千里赖通波，已经是家喻户晓的名句了。
就在这欣欣向荣，一副太平盛世的地方，一个衣衫褴褛的中年正窝在角落里，眼睛死死盯着不远处的酒楼，一动也不动，仿佛死了一般。
许久，一群商贾醉醺醺地从酒楼里走出来，中年立刻起身，踉踉跄跄地向商贾走去。
就在双方擦肩而过的时候，中年乞丐一个踉跄，身子倒向其中一个商贾，重重地撞到了他的身上，把商贾撞得一个踉跄。
商贾的朋友连忙从旁边扶住他，乞丐则是趁机稳住身子，连声道歉。
被撞的商贾则是大骂起来：“你个臭乞丐，脑袋上没长眼睛啊，居然敢撞我，信不信我叫家仆教训你一顿，打死你都不会有人管。”
乞丐则是默然不语，而是转身就走。
商贾也没注意，而是拍打起衣服，生怕自己沾到乞丐身上的污秽。
不过他拍着拍着，突然大叫一声：“啊！我的钱袋！”
周围人顿时明白过来，原来那不是乞丐，而是小偷，刚刚趁着相撞的机会把商贾的钱袋摸走了。
商贾抬起头，却没看到乞丐的身影，连忙对着旁边的朋友问道：“那小子往边拐走了？”
“往左吧。”其中一个商贾回答道，刚才他依稀看到了乞丐的身影拐进了小巷。
“多谢许兄。”商贾道了个谢，转身便向着许姓商贾所指的方向追了过去。
没办法，钱袋里是他这次去苏州进货的本钱，丢了自己的生意就垮了。
还好，刚转进小巷便发现了乞丐的背影，正蹲在一个角落里打开钱袋仔细看呢，脸上带着得意的微笑。
“小贼，哪里走。”商贾大喊一声，便带着一群朋友追了过去。
乞丐听到有人喊，抬起头一看，发现追的是自己，连忙将钱袋往怀里一塞，起身就跑，商贾连忙带着一群人追了上去，紧咬着不放。
一个是年轻力壮，跑得飞快，一个是人多势众，熟悉地形，双方你追我赶，好不热闹。
只是在这地方，明显熟悉地形比年轻力壮的优势要大得多，没多久乞丐便被追上，雨点般的拳脚立刻落到他身上，打得他嗷嗷叫，连滚带爬地向主街跑去，不过毕竟主街人多，也没跑多远就被追上，围在中间往死里打。
这种热闹百姓怎么可能放过，周围立刻围上了一圈看客，兴致勃勃地看着商贾打乞丐，嘴里猜测着乞丐挨打的原因。
商贾见人多，原本就很充足的气势立刻变得更足了，边打边骂：“你个兔崽子，居然敢偷爷的本钱，看我不打死你，小王八蛋......”
周围人立刻明白了，这是小偷被捉住了。
对于小偷，老百姓没人会喜欢，抓住了小偷向来是先打一顿出气再扭送见官，没人会说什么，连官府的差爷都不会。
一个丢过钱的大妈叫好道：“打的好，往死里打，我前阵子碰到小偷了，偷了我五钱银子呢！”
旁边的人纷纷道：“打，别留手，之前我那婆娘就丢了一根银钗，心疼得不行。”
“对，我以前也丢过钱，我媳妇三天没让我上床睡觉。”
其他人纷纷对不能上床的兄弟投去同情的目光。
“别光踢大腿和后背啊，踢胳膊，让他再也偷不了银子。”
“对对对