年半后，他常戴个斗笠在池塘边钓鱼。钓来的鱼煮来吃，妻子喝汤他吃鱼。秋天，果子成熟的时候，他让农人把果子摘下来拿去卖，卖得的钱分一半给他就行了。村民都很感激他。过年的时候，他买来鱼网，打上来的鱼低价卖给村民。他知道在这*的时代，这样的日子不会长久。他必须做好最坏的打算，来面对一切变动。不能让妻子处于危险之中，这是他的底线。
镇上有个有些势力的流氓听说他有一片果林还有一口池塘，打起了他的主意。带了一队人找到叶毓，对他说：“我要买你的果林和池塘！”叶毓故作惊讶，“啊！你看上了这果林和池塘，真没想到啊！这不符合你的身份和地位。”“是不是不想卖呀！我很想要，我会不择手段，为了得到我想要的。”流氓微笑着说。这将是他的一个敌人，叶毓感觉得到。“如果这些是我的，我肯定卖给你。可惜了，它不是。当年我栽树养鱼的时候，我就对村民说过，我只赚一年的钱保证我不赔本，一年后果子、鱼，都按人数平分。这块地是村民共有的，我买不起，更是要不过来的。不信，你问村长。真是对不住了，害你白跑了一趟。”“好，你有种，我去向村长要！走！”流氓挺愤怒。
叶毓召集来一群小孩，让他们通知村里的人到村长家去。就说，村长已经和叶毓说好了，果林和池塘已经归村民共同所有，现在有人想霸占它们，快点带着锄头棍子去，大家都去了，不去的将分不到自己的那份。小孩们都很听他的话，挨家挨户通知。
流氓带着他的那帮人，在村长家大闹。“那果林池塘我要定了，不给我我明天带两百人来把这里夷为平地。”流氓气焰嚣张。“我做不了这个主！”村长肖大哥表示无奈。“那果林、鱼塘的地是不是村里的。”流氓问。“是啊！不过那是无主的地，很贫瘠，没人看得上，就一直空在那儿。直到叶兄弟来。”“是就行了！我不管那么多。那块地是村里的地，你又是村长，你说了算。”
正在村长不知道如何是好的时候，村民们赶来了，且个个手里都有武器，不是锄头就是棍子。流氓们吓到了，“你们想干嘛？你们别乱动，有话好好说。”“你想干嘛？抢我们的果林、鱼塘，也不问我们答不答应。”村民中有人带头说。“我们只是想买，没抢，没抢！既然你们都不答应，那我们走了！走！”流氓领着他的那群人匆匆走了。
赶跑了流氓，村民们都很高兴。这是一个潜在的威胁，叶毓感受到。“要是他们带很多人抢怎么办？”一个小伙子问。“只要我们同心，还怕斗不过他们？”刚才带头的那个人说。带头的人叫李疤子，小伙子是他侄儿李子。
叶毓想尽善尽美地处理这件事情，他不想自己一家和村民们受到威胁。他瞒着妻子到镇上找到那个流氓。那个流氓姓蒋，人称蒋天棒。听说蒋天棒挺讲义气，就是有点贪贿无艺。
“找我干嘛？不怕我让我的兄弟打死你？”蒋天棒笑得有些夸张。“为什么要打死我呢？万一我是来投靠的呢？那样，你的名声可就不大好了。没兄弟敢来投靠你了，怕你什么也不问就把他们打死了。岂不坏了你的名声？你现在的名声挺好的。我听镇上的人说，你非常讲义气。你是聪明人，你不会因我这么一个一文不值的人而弄坏自己的名声吧？”显然，叶毓是有备而来。“说得很好，说得我都怕让我的兄弟揍你了。真想把你在庙堂上供着。”又是一阵夸张的大笑，“快说吧！什么事？”“来帮你发财。我可以告诉你一个发财的方法，并帮你策划好每一步。”“怎样发财？”蒋天棒一听说可以发财就两眼放光，有些迫不及待。“贩盐！
“贩盐确实是发财的好手段，可是我们弄不到货。”蒋天棒的一个手下说。“听到了吧！我们也晓得贩盐发财快，但弄不到货。盐人人都需要，这又是*年代，供给很少，当然卖得好价钱。谁不知道？”