至于步骘用了什么手段，既然说是不为人所知，那当然连作者也是不知道的，只能留下一个历史之谜，让后人去挖掘去猜想了。
劝服了关公后，步骘亲自督促着辎重部队连夜出发北上，他要尽快将囤积在荆州的战争物资搬空，让关公再也无法发动对东吴的战争。
等了三个多月，刘厚终于看到大批的弹药陆陆续续运抵宛城前线，刘厚差点喜极而泣。有了这些弹药，hong军又可以发动一场大战了，战争的历程终于又回到正轨。
建兴二年（公元225年）四月二十八，刘厚从张飞、庞统军团中挖走了五千人马，将他们留下来守卫宛城，大部队则出发东进，开始新的一轮对魏国的攻伐。大军往东走到叶县后，兵分两路，一路往南，去攻打汝南，一路北上直奔许昌而去。
现在像叶县这种周边的县城，在刘厚闲着的这三个月中，大部分都用圣旨和大军压境的这两样法宝和平收复了，但是汝南不行。汝南是一个大城，驻军不少，足足有五万人之多，关键是，这里的守将也不是一般人，乃是镇南将军曹休。
曹休，字文烈乃曹操族子。曹操称赞其为“吾家千里驹”，让他与曹丕共同食住，待他如同亲子，并使他领虎豹骑宿卫。曹休也的确了得，在汉中之战中，他识破张飞计谋，大败吴兰。
大将军夏侯惇薨后，曹丕任命曹休为镇南将军，假节都督诸军事，接替夏侯惇屯驻汝南郡召陵县。为什么汝南区区一个郡城要一位重量级的曹氏族人来驻守呢？答案很简单，因为汝南很重要。
汝南，古属豫州，豫州为九州的中心，汝南又居豫州的中心。故汝南有“天中”之称，即是天下的中心。
自春秋战国时代汝南就有建制，在原历史中，上自秦、汉，下至明、清，汝南一直是郡、州、军、府治所，为八方辐辏之地。八方辐辏之地固然利于商业，但是在军事上来说就是个四战之地了。这里既能北进汴洛，又可南下荆楚，历来是兵家必争之地。
原历史上，夏侯惇和曹休这两位魏国重量级人物镇守在这里，就是为了抵御东吴的进攻。东吴想攻入魏国，通过汝南是其中很重要的一条进军路线。
在刘厚第一次北伐时，司马懿调集了附近二十多万人马布了一个大口袋，设伏围攻hong军，当时曹休和夏侯尚都各领了一路人马，参与到这次盛大的军事行动中。后来刘厚退兵到麦城休整，曹休和夏侯尚都各自回到自己的驻地。
也幸好他们回去，没有参与对hong军第二次北伐的阻击，逃过了被司马懿设计一网成擒的命运。所以现在仍然由曹休带领五万人马驻扎在汝南。既然是曹休镇守汝南，自然是不可能被传檄而定的，刘厚想收复汝南，就只能打一场大仗了。
本来刘厚想派张飞和庞统军团去打汝南的，以他们二十万大军的兵力，如果还打不下只有五万守军的汝南城，这两位大牛也可以买块豆腐撞死了。可是张飞死活不肯去，吵着要领兵去攻打许昌。
他根本看不上一个小小的汝南城，一心想着去攻打许昌，他说那是魏国的国都，那样打起来才叫过瘾，说不定既能立战功，还能名流千史。张飞的犟脾气绝对是刘关张三兄弟中最厉害的，他要是认准了理，真是九头牛也拉不过来。
刘厚暗暗腹诽他：“你也知道那是魏国的国都啊？你也知道打下敌国国都是一件大战功，是大大