为爷办事……此去探听消息各方交际，自然少不了各种用度……想来爷可算是京城有些名号的主……自然不能让人说我短少了手下办事人的需用的进项……若真是这种笑话传扬出去……岂不是坏了九爷我的名头？”
等他一番道理含混的理由说完，春香疑惑得抬起头，想用眼睛在说话人脸上确定答案的时候，说话人却先她一步，从石凳上站起，背转过身，只拿背影和她相对了。
“不管怎么说，小姐让我一定要退还这些的，我不能不照着小姐的吩咐去做。这些金镙子还请九爷先代为妥善保管吧！”
春香说完，就把手帕里的事物摆放在石凳旁的石桌上，躬身伏地，朝允禟磕了三个头，完毕起身，真准备辞别，却又被转身咬紧牙的允禟拽了个结实。他牢牢扯住她的衣袖，竟是不肯放她走。
发怒道，“开什么玩笑？爷送出去的东西，还从没被原样退回过？怎么，难不成你以为如今跟了年小蝶，有她这个贵妃娘娘撑腰，就可以不把我这个旧主放在眼底了么？好个势利眼的丫头！也不睁开眼瞧瞧，九爷姓甚名谁？！”
被他一番抢白，春香委屈得又要流泪了。摆手摇头，叩首作揖之余，她的喉咙仿佛卡了根鸡毛，竟是一句连贯的话也说不出来，只是结结巴巴地重复着，“不是……奴婢……不是……”如此的无力辩白。
听到这里，大概听出个所以然的年羹尧本不想当着允禟的面现身干预，但当他注意到春香被允禟扯住的手腕时，他的目光就变了。先前覆盖在眼膜层上的厌恶的神情完全被另一种深沉的情绪所取代。这种情绪不再是如同薄雾般浮现在表面，被人一眼就能认出，而是下潜到了眼底的最深的地方，在钻心埋刺的角落处扎了根，隐没住了。
借着忘忧小筑楼台水榭各处高挂的灯笼火光，春香手腕上的事物很容易就被看了个清楚。一双玉镯！叫年羹尧再熟悉不过的玉镯。曾属于另一个女人的玉镯。
于是，先前还能憋住的心性忍不住了。年羹尧穿过藤萝，顺着鹅卵石的小径，来到大树下允禟和春香所处的石桌石凳前，脸上故意表现出意外间乍然相逢的惊讶。傲慢地朝允禟点了点头算是招呼过之后，面对春香时，鄙夷至极的神情划过他的面孔。
“哟，我说是谁，怎么老远看得眼熟，却原来是年府里少掉的那一个！”
春香在被人打扰之余，更是没想到来的会是这个叫自己最头疼的这一个，先前急红的脸色转为惨白。惶恐地向年羹尧福了福，低首弯腰，咬住了嘴唇。
她这副异常驯服的模样瞧在允禟眼里，立即激惹起另一番滋味。什么意思？怎么从我这边出来的人反而对他们姓年的一个个畏首畏尾，好像欠了他们债务似的。当真气人！这丫头方才胆敢在我面前絮絮叨叨啰啰嗦嗦，现在一见到这年羹尧，却是一个字也蹦不出来！这又算什么？似乎她还当真搞不清楚状况，谁才是她真正的主子！心里不服的允禟想完，皱眉拉着春香站到了身旁，瞪了眼年羹尧，冷笑道，
“呵，我又当是谁，却原来是昔日猥琐在八哥脚边的一条哈巴狗！”此言一出，故意不看年羹尧脑门凸起的青筋，重新又坐回石凳，跷起腿，打起折扇，拈着石桌上的葡萄丢在嘴里，慢悠悠地吃了。
这时，年羹尧早已恢复常态，刻意堆出呆子也能看出的假笑，依据礼节朝允禟俯首跪地叩拜。
才起身，耳边就响起尖锐的讥讽。允禟刻薄道，
“懂得规矩就好。别忘了，就算如今跻身二等侯，你也不过始终是条给咱们满清贵族使唤的狗！”
年羹尧听得后背一挺，脸上五官绷紧，目光冷冷地对准允禟一瞥，随即调开，等到转过脸时，便又是那副官场上不阴不阳的模样了。
“是极，是极，九爷教训得是极。年某多有得罪