住他们……，战列舰全体出动？我完全同意……，很好。再见。”
贝蒂放下了电话，转身对大家说道：“我们出发吧。”
此时双方都不知道，他们差不多在相同的时刻开始了各自的行动。
以“威廉大帝”号为旗舰的德国舰队此时正向英国海岸接近，而“共和”号六舰则在美英日三国战列舰的尾随下，迎着“威廉大帝”号可能出现的航线前去拦截。在“共和”号驶离斯卡帕湾时，暴风雨便开始肆虐起来。“共和”号的舰首时而跃上浪峰，时而又跌入波谷，溅起的浪花铺天盖地似的越过舰桥，一直打到舰尾。
此时“威廉大帝”号的航行情况同样困难，也许更加恶劣些。它正在满布海雾的灰色海洋上颠簸前进。对德国人来说，现在这片海洋到处都是敌人。它不可能遇到朋友；相反，却随时可能碰上敌人。路特上将和舰长弗兰克上校正在舰桥下面的舰长室里，随着军舰的摇摆起伏，吸着雪茄烟讨论着这个问题。
“长官，我想直到现在，敌人可能认为我们还在威廉港呢。他们得不到我们出海的确切消息。即便他们知道我们出海了，也无法猜准我们采用哪条航线。”
“亲爱的弗兰克，我们还要看到问题的另外一个方面。这片海洋现在仍然掌握在他们手里——可以说全部都在他们手里，而我们却是偷渡者。这就是我们现在面临的处境。即便在这一次战斗之以后，我们会改变这种状况，但是现在我们要正视现实。你怎么能肯定他们的军舰不会在某一时刻，譬如说吧，现在，或五分钟之内出现在我们前方呢？”
“可我们的情报显示，中国人的战列舰已经回国了啊。”
“我们的情报不准确，这你应该是知道的，上校。而且现在能见度非常差，天气状况恶劣。我们在敌人开火之前，是得不到任何警报的。所以，我们必须随时作好战斗准备。在敌人有机可乘之前，先把他们消灭掉。”
“可是我们还要在海上呆很久，长官，如果象现在这样的情况，要不了几天舰员们就会精疲力竭的。”
“所以不管怎么样，我们这一次一定要打败他们，以后我们就会轻松一点的。”路特上将看着波涛汹涌的海面，说道，“此刻我还是坚持我的命令。每个人都必需在他的岗位上，他们当中的一半人可以就地休息，但是谁也不能够离开自己的岗位。”
“好的，长官。”
此时，不管是拥挤的炮塔和下面的弹药舱，操纵室，还是机舱和锅炉舱，全体舰员都在岗位上。一半舰员值班；而另外一半人则东倒西歪地就地休息。运气好一点的人，可以找一个地方把身体蜷缩在一起胡乱躺下，而实在没有办法的只好躺在甲板上。还有一些人倚靠舱壁，在军舰的颠簸摇晃中昏昏入睡，但又不时地被舰体发出的巨大震动所惊醒。这就是“威廉大帝”号当时的情景。
“这是我们一直未能真正夺取制海权所付出的必要代价。”路特上将感叹道，“只要我们这一次打败了美国人，英国就会向我们乞求和平。”
“我们大家都明白这一点，长官。”弗兰克上校说道。
“英国人肯定会知道我们出发的消息，他们将不得不动用全部的力量来拦截我们，那样的话，希佩尔的战列巡洋舰就可以大显身手了。”
“是的，哪怕他们找不到我们，只要他们出来拦截我们，就是我们的成功。”弗兰克上校用铅笔在海图上比划了一下，接着说道，“英国人必须警戒所有这些航线。他们必须要堵住那些通道，不知道他们将派哪些军舰去拦截‘约克’号和‘沙恩霍斯特’号。”；
“真正能起作用的，应该是‘不沉的赛德利茨’和‘德弗林格尔特摇了摇头，说道，“‘约克’号和‘沙恩霍斯特’号刚刚完成测试，水兵们还不熟悉他们的战舰。我对