众人正在为难，忽听城下一个苍老的声音洪钟般响起：
“三位大人可肯听我废人一句？”
三人忙从城堞上探下头去，却见一个独臂独眼的黄袍老者拄着根矛子，正精神矍铄地向城上张望着。
三人飞也似奔下城去，抢着扶住，口中不住声地赔话：
“刘功勋，您亚叔有什么吩咐，叫孩儿们传话就是，何必……”
这刘功勋是广西全州入的圣营，癸好三年便做得炎八总制（6），后来打庐州受了炮伤，出不得阵，便在盛明文管理做个理能人，吃一份安闲饭食。营中自盛明文以下知他资格老，功劳大，倘非身子不便，早做了高官显爵，因此见了他都是老叔长老叔短地尊奉着。
刘功勋面沉似水，矛子杆在地上重重一顿：
“娃崽啊，亚叔我打江山时，尔们尚做外小、当牌尾，如今身手固是不如你们了，难道这硝璜味道，也不如尔们嗅得明白么？”
盛明文知他话中有话，扶他去青石上坐定，恭恭敬敬施了一礼：
“亚叔，小侄们肚肠嫩不解事，您千万别往心里去，小侄知道您必有破敌妙计，是也不是？”
刘功勋神色一肃：
“娃崽，鲍妖头的泥窟（6）扎在何处？”
“扎在宝堰。”
“距此多远？”
“六十里。”
刘功勋仅存的一只手砰地一拍大腿：
“着啊，不过半天路程，若是头更装身（7）起队，天亮便到了罢？”
胡明友眼睛一亮：
“您老的意思是，劫寨？”
刘功勋一瞪眼：
“不劫寨，妖兵有马有车，不消两个时辰，便摸了你的热被窝！”
“对，劫寨！”盛明文大声道：“清妖人多势众，又有咁多洋枪炮，坐等他来，城池必守不住，这鲍妖头连得数城，志得意满，兼且他是曾妖头的伙党，李、冯诸妖头及洋鬼子均与他不睦，我们约同广王殿下两路奇袭，必可打他个冷不防。”
刘功勋咬着根青草杆儿，不紧不慢地续道：
“不但如此，娃崽啊，你们可听讲，这鲍妖头也断了粮饷，日下妖崽子们正闹着饷呢。”
盛明文等三人彼此对望，俱是喜形于色。盛明文拍拍蒋四海肩头：
“四海，庚申十年打金坛，你是第一次充牌面（8）上阵罢？四年太平，你总嚷嚷无立功机会，如何，这回便宜你。”
“大人莫再讲咯，打金坛那会子，你铺排胡大人放炮，小弟搬铅子，硬是一个妖也没得诛除，这番须让小弟充前队了！”
胡明友笑道：
“你上次功劳也不小了，天兵轰城轰了六个时辰，你搬铅子就搬了六个时辰，大炮炸膛坏了六尊，你却跟铁打的似的，一刻也不停歇，待打开金坛，你胳膊都放不下了。”
众人都哈哈大笑起来，但盛明文很快敛住了笑意：
“今非昔比，如今的金坛城，可没这许多铅子好放了啊！”
“怕得个X！”蒋四海一拍胸膛：“没得大炮铅子，还有竹针、粉包（9）、云中雪，还有兄弟们的一腔热血！”
“是咯！”刘功勋忽地站起身来：“还有天父主张，天兄担当，娃崽，疾风知劲草，板荡识忠臣，都是魂爷（10）所生，天福天禄，也享了咁久，天朝大好江山，我们不担当，哪个担当？”
众人血脉贲张，一齐扬起头来，但见城头之上黄旗纷披，在阳光照耀下，显得格外地灿烂夺目。
注释：
1、外小：太平天国称百姓为外小；
2、典柴薪：太平军中设有典官，典柴薪是负责管理柴薪事务的典官；
3、反草意