”
“是的蒋主任，快两个月了。”
“时间过得真得跟快啊，眨眼间就快两个月了。小苏啊，你能来麻水镇，我很高兴，非常地高兴。”蒋金泉使劲地抽了几口烟，最后才说道。
苏望不由默然了，他知道通过这件收棉事件，蒋金泉已经认可自己了，他原本就不是什么城府深沉、爱施权谋的人，否则也不会这把年纪还只是个麻水镇供销社主任。棉花收购这件事，给他的触动应该不小，不过他心底到底是怎么想的，苏望却是不可而知了。
苏望看着坐在阴影中的蒋金泉，他的脸若隐若现，手里的烟头在一闪一闪。这一刻，苏望似乎能感受到蒋金泉心里的无奈和悲凉，当年轻人活跃在人生的舞台上，他们这些韶华已逝的人只能默默地在一旁观看着，然后黯然回忆着自己年轻的过去，最后叹息一声，如果当初我也能这样该多好！自己的将来也会是这样吗？
受蒋金泉情绪的影响，又或者这件事并不值得苏望多么高兴和兴奋。一个上午，苏望显得很平静，只是坐在办公桌前翻阅他带来的书，到了中午，蒋金泉说有点事，便离开了办公室，然后一个下午都没有回来了。
下午，苏望到肖万山家吃饭，这里已经是热闹非凡，陈长水等四位村支书村长已经坐在那里等候着，看到苏望走进来，都兴高采烈地打着招呼。整个晚饭的气氛非常热烈，在陈长水的提议下，苏望没有获准与往常一样喝啤酒，而是被直接倒上了米酒。
酒过三巡，陈长水微红着脸说：“小苏啊，这次多亏你帮忙张罗，要不然今年我们这帮老家伙恐怕要被村民们骂到明年去了。”
“陈支书，这是我应该做的，既然到了麻水镇工作，我就不能把自己当外人。”
“小苏，像你这样实诚的年轻人现在已经不多了。”莫会仁感叹道。旁边其余的人也是纷纷附和道。
“小苏，这顿饭是我们几个凑起来置办的，原本想请你到饭店里吃，可是肖老哥说了，饭店里吃还不如家里吃得实在，话虽这样说，却是辛苦老嫂子和肖家媳妇了。”陈长水站了起来，对郑大娘和杨杏花拱了拱手。
“陈支书，这也是我的工作职责，当不得你们这么感谢。”
“应当的，虽然说是工作职责，但是现在有几个像小苏这样记在心里的，几位老伙计，你们说是不是？”
“老陈说得是！”几个人纷纷附和道。
“今天是第一顿，明天是老王他们几个人合伙请，吃了我们的，就必须吃他们的，这也是我们的一点心意。”
“多谢几位老叔了。”
“对，小苏，以后你就叫我们老叔，没事到我们村里转转。你既然到麻水镇上班，不到各家村里转转那怎么行？”
大家你一杯我一杯喝得越是高兴了，各自的话语也更发散了，声音也一声高过一声。
“老肖，听说施国平那小子要到我们镇上当副镇长了。”陈长水突然扯到一个话题道。
原本还红光满面，犹如笑罗汉的肖万山顿时沉了脸。
“我听说了，这只白眼狼好像走通了县委安副书记的门路。”肖万山好像与这个施国平有很深的芥蒂，说起这个话题都有点咬牙切齿。
苏望不由低头向旁边的肖家勇打听到底是怎么一回事。
听肖家勇说，施国平就是麻水镇出来的，十来年前还是麻水公社一个不入流的工作人员，那时候的施国平见谁都客客气气的，他父母亲虽然住在麻水镇上，却是老实巴交的农民，靠种田和几分菜地过日子，家里一直过得紧巴巴的。肖万山没有修新房时和他家是几十年的老邻居，家境也比施家好，有事没事也照应一二。
后来肖万山做小买卖，家里便富余起来，施国平叫肖叔叫得更甜了，甚至还找肖