不是”。 30年代的欧洲，德意法西斯势力极其猖獗。英、法两国统治集团妄想以牺牲弱小国家和民族的利益谋求“和平”。与此同时，英国统治集团中少数有远见的政治家不同意推行绥靖政策，主张联合苏联在内的欧洲国家，抵抗法西斯侵略势力。艾登就是这种有远见的政治家之一。 从1933年起，艾登多次奉命奔走于巴黎、柏林、罗马、日内瓦和莫斯科，出访瑞典、挪威和丹麦，同许多国家的领导人就国际形势进行会谈。1934年2月和1935年3月，艾登曾两次会见希特勒。他没有被希特勒掩盖其侵略意图的和平诺言所欺骗，主张为建立欧洲集体安全体系而努力。艾登的见解在英国政界中引人注目。当时未参加政府的丘吉尔称他为“政府中惟一的优秀成员”。在保守党首相鲍德温改组内阁时，艾登因年龄、资历和政见方面的原因，未能出任外交大臣而仅担任鲍德温首相为他专设的与外交事务有密切联系的职位——国际联盟事务大臣。 1935年10月初，墨索里尼发动侵略阿比西尼亚的战争。12月9日，英国外交大臣霍尔与法国总理兼外交部长赖伐尔推出“霍尔—赖伐尔方案”，企图把阿比西尼亚大部分领土割给意大利。霍尔因这个方案激起国内外舆论的强烈谴责而下台。38岁的艾登出任外交大臣，颇有少年得志之势。 艾登上台伊始，对法西斯国家表现出比其前任较为强硬的态度。他在一份研究报告的序言中写道：“决不能仅仅为了安抚德国而让步，因为那样做只能事与愿违，促使它胃口愈来愈大。”1936年3月，在希特勒撕毁洛迦诺公约而进军莱茵非军事区以后，艾登两次约见德国驻英大使，谴责纳粹德国的违约行为。艾登认为英国应对希特勒“会撕毁任何条约做好准备”，却不主张对希特勒占领莱茵非军事区的行动实行军事制裁，担心这样做会导致战争，而一旦发生战争，对于英国来说就意味着“极其重大的风险”。艾登主张通过谈判使德国从非军事区撤军。 1936年7月，以佛朗哥为首的西班牙法西斯在德意法西斯支持下发动内战。艾登要求实行不干涉的原则，并与法国政府公开交换武器禁运备忘录，约定禁止向西班牙输出武器，希望通过“不干涉”来减少战争的危险。艾登反对苏联和各国人民支援西班牙人民反对佛朗哥的正义斗争，也反对德意法西斯对西班牙内政的干涉。 艾登的外交政策构想与1937年5月出任首相的尼维尔•；张伯伦产生矛盾。张伯伦梦想通过让步和牺牲别国利益取得所谓“一代人的和平”。艾登则要求推行以军事实力为后盾的外交，否则“在这个剑拔弩张的世界上任何外交政策也不会有获得成功的希望”。1938年1月，美国总统罗斯福提出通过一切手段阻止德意法西斯独霸世界的建议，艾登则表示“我们应该立即接受罗斯福的建议”，主张加强与美国和法国的联系与合作。而对德国、意大利法西斯的侵略和西班牙法西斯的活动，艾登认为不能在与这些国家的法西斯独裁者妥协的前提下进行谈判。张伯伦不同意艾登外交政策的原则和方法，一再越过艾登主管的外交部，竭力干涉外交事务。艾登对此极为不满，于同年2月辞去外交大臣的职务。有着“绥靖船上的大副”之称的哈利法克斯勋爵继任外交大臣。艾登辞职在国内外引起强烈反应。 艾登辞职不到一个月，德国法西斯吞并奥地利。张伯伦伙同法国的达拉第，与希特勒和墨索里尼签订把捷克斯洛伐克出卖给纳粹德国的《慕尼黑协定》。这个协定遭到艾登和丘吉尔等30名保守党议员的强烈反对。不仅如此，艾登和丘吉尔等人还认为，必须与苏联取得谅解并结成联盟，才有可能获得和平。在形势和舆论的压力下，英法两国政府派出代表到莫斯科与苏联进行谈判。艾登自告奋勇表示愿意去莫斯科谈判，但被张伯伦拒绝。 1939年9月3日，英国对德国宣战。艾登重新入阁，任