第二百九十九章吴越春秋
厉张丢了官职，得罪了齐王，在齐国已无法立足。他听说吴王夫差和其父阖闾一样精于剑术，更对剑法高超的剑客十分器重青睐，遂一人一剑来到吴国，投奔吴王夫差。
夫差早知道厉张的大名，闻听此事乐不可支，亲自出城迎接厉张，并设酒宴给他接风。酒席宴间，夫差想试试厉张的剑术，便命自己的八名贴身侍卫同厉张比武较量。这八名贴身侍卫俱是当世的顶尖高手，也正想借此机会斗败厉张，一战扬名天下，故而无不跃跃欲试，摩拳擦掌。
厉张本不愿意动手，可他初至吴地，若不拿出些真本领让旁人瞧瞧，如何能在此安身？
双方连比五局，前四局厉张只出了四剑就赢了吴王夫差的四名贴身侍卫。夫差大怒，令余下四人合斗厉张，结果仍然不是厉张的敌手。
夫差见识了厉张高妙绝伦的剑法，简直惊为天人，佩服的五体投地。他当即封厉张为“公甲”，掌管禁宫的侍卫，保护自己的安全。此宴之后，厉张声名更甚，也算在吴国站稳了脚跟。而夫差待厉张如上宾，食则同桌，寝则同榻，凡事恭恭敬敬，百依百顺。厉张闲暇时也会和夫差探讨剑术，并传授夫差一些精妙的招数。二人君臣和谐，亦师亦友，感情日深，相处的十分融洽。
厉张到吴国的第六年，吴王夫差偶然听到一个传闻，在吴楚交界的云梦泽有一只怪龙出没，许多人都亲眼目睹。这件事传的神乎其神，有鼻子有眼。吴王夫差听后突发奇想，欲把怪龙抓住供国人观赏。他把胜邪剑赐予厉张，令他带领二十名武功高强的侍卫去云梦泽走一趟，若能证实此事是真的，便将那怪龙擒获带回。
厉张接令而行，不想一去就是五年。云梦泽方圆数千里，云雾迷蒙，水道纵横，欲要找一条传闻中的怪龙，谈何容易？厉张同手下众人整整苦寻了两年才有了一点线索，得悉那怪龙实际是一条巨蟒，其名为虺，又名楼龙。众人费尽心力，终于找到了怪龙的巢穴。可若说要把怪龙擒获，实在是难比登天。厉张率众人前前后后同怪龙相斗百余次，手下的二十名侍卫已经死伤大半，却仍是无法捉住怪龙。
恰在这时，有消息传来。吴越两国交兵，越军长驱直入已攻进吴国腹地。吴军节节败退，溃不成军。而越国领军的将领中有一位竟是女子，此女无名无姓，人称越女。她剑术高绝，无人能挡，并且还把自己的剑术传于越军士卒，使越国的战力大增。
厉张听说后，心急如焚。昔日他自齐奔吴时路过越国南林，曾受过一个十四五岁的放羊女孩一饭之恩。厉张见那女孩机敏聪慧，天赋异禀，很是喜欢，便收她为徒授其剑法。后厉张至吴，得吴王夫差赏识。而吴越世仇，越女不愿侍吴，就同师傅厉张告辞，自回越国。岂料数年之后，她居然统兵攻打吴国。
厉张原想火速回援，面见吴王夫差。但他得吴王旨意捉捕怪龙，怎能空手而归，半途而废？况且不得吴王将令，私自返回，其罪当诛！厉张无奈，只能硬着头皮继续执行吴王的命令。最后他设下一计，毕其功于一役，同巨蟒一场恶斗。虽然无法生擒巨蟒，却得以把它杀死。但那二十名武功高强的侍卫，只剩一人侥幸得活。后来厉张在蛇穴内，发现一窝刚出生不久的幼蛇。恐它们日后为祸人间，厉张只留一条带在身上准备献给吴王复命，余下的幼蛇被他全部斩杀。
厉张不辱使命，马不停蹄，星夜兼程赶奔两军交锋的战场，可仍是晚了一步。吴军兵败，吴王夫差自刎而亡，尸体让越军剁成肉泥，首级让越王勾践送回越国国都，高悬于城楼之上示众。
厉张心如刀割，发誓夺回吴王夫差的头颅好好安葬，并要行刺越王勾践替夫差报仇。他同余下的一名侍卫带着幼蛇，来至越国国都。先偷偷取下吴王夫差的首级，后趁夜色杀入王宫。宫中禁