去扛。周姨娘连连后退，几次挣脱，不知他们是来干什么的。莫不是要杀了她吗？不过也依旧是被几个人拉出了猪栏。
大太太头一次对周姨娘露出慈和的面容，“你别怕，以后给你换个环境，先将衣裳都换了吧，好好地洗个澡。”
周姨娘神志清醒，却依旧装疯卖傻，没弄清情况之前她不会开口说话。谁知大太太真的对她好，命人放了一大桶水，身上连洗了五遍才去了臭气，恢复了人原有的模样。
大太太庆幸自己虽对周姨娘不公过，可让周姨娘睡猪圈可不是她的主意。并且这一年里大太太也没有故意让她难堪过，那些可都是柳氏做的。说话间大太太就将这些都讲明了，“老爷去地早，我念着你仍是我屋里的人还是接出来的好。你可别怪我接迟了，现在老太太瘫在床上、二太太又流落府外，我才有这个机会。以前的事咱们一笔勾销，从此你还是这屋里的姨娘，有事咱们共同商量。”
周姨娘纳闷地还是没有说话，大太太走后她才听闻了袁秀才考取状元的事情。心里苏然，难怪大太太对她那么好，从前从后完全是两个态度。
次日，便有锣鼓声敲到房门口，穆家自然是备了鞭炮以做庆贺的。袁秀才从上到下焕然一新，骑着高头大马去任职。身后抬着两顶轿子，应该是坐着他母亲和妻子。一纵十八个官差手持锣鼓、与衙门里的肃牌敲敲打打，好不威风！
这情景就跟梦里面一样！周姨娘握着手激动不已！果然她没有看错袁秀才！果然她的女儿能够做官太太！
路经穆府时，穆念池恰好就抬了下轿帘，惊喜地看到了自己的母亲。周姨娘也不管那么多了，提裙就跑上了前，站在花轿旁握着女儿的手泪流满面。
时隔一年再见面，穆念池已远不是先前的模样，不过依旧清秀温婉，再加上穿了上好的锦绣衣衫，整个人的气质也就出来了。
“娘，你还好吗？”穆念池也流了泪，不过考虑到是在大街上，很快就擦干了。
“好，好。”周姨娘也用衣袖擦了泪水，怎么忍心告诉女儿她这一年受的苦楚和磨难？
“那我先前回穆家生产，怎么没有看到娘？”穆念池抽噎地问，想到拜托三姐姐的事情望向母亲的手腕，腕上干干净净的什么都没有戴。
“娘那段时间没有在家里”周姨娘只好撒谎，随后又惊喜地问，“你生孩子了吗，是男是女，娘看看？”
“婆婆抱着呢，男孩。”
周姨娘随着轿子走出了老远，穆府的丫头也跟着赶过来了，请周姨娘回府。周姨娘自是不舍，也没来得及去看她的孙子。穆念池宽慰道，“娘你放心，过些日子我就跟升郎回穆府，带着孩子来看看您。”
言辞中还说是老太太接的生，不然她也没有这个命。这句话让周姨娘对老太太有了改观，不再对她恨之入骨。眼看着到了街头，周姨娘不能再送行了，一抬头却看见一个熟悉的身影穿街而来。
可不就是柳氏吗？
不过她现在已完全变了样子，已不像原来意气风发了，大热的天还穿着旧旧的棉袄，头发凌乱，无论从哪个角度看都像是乞丐婆一样。
因为不留意挡住了袁生等人的道路，前面几个拿肃牌的官差不客气地轰赶，“什么人敢来挡道？闪开闪开！”
柳氏缩着肩膀，一抬头就看到马上坐的那个人似曾相识，一时倒看愣住了，也不知避让。专门清扫街道、排除障碍的官差挥着扫把就一顿打，将狼狈趴在地上的妇人赶到了一边去。
周姨娘心里吐出了一口恶气，松开女儿的手走到柳氏跟前，狠狠地挥了一巴掌算作招呼，“二太太，还认识我吗？”
柳氏似街上的老鼠打在地上，眼光已经微微迟钝了，不过仍然分得清站在身前的人是谁，倒退地站起身，“你