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狄烈又大声向围坐成一堆的人群询问是否有熟悉此地情形之人。但此时人群纷乱吵杂，除了离得较近的数十人，大多数都没听清他说什么。
身边的周德旺突然一拍脑袋：“嗨，瞧老汉这脑袋，那刘家兄弟不就是此地人氏么。小哥莫急，老汉替你找去。”
不一会，周德旺扯着几名穿着青布直缀、蓬头垢面、神情畏畏缩缩的男子排众而出，来到狄烈面前：“狄小哥，这刘家兄弟几个都是此地人氏，有何事不明，只管索问。”
按周德旺的解说，这几人都是被“和雇”的民匠。宋朝的“和雇”，实际上就是官府只出少量的钱米，雇用民间非军籍的工匠做活。这些民匠干的是与军匠一样的活，却只得寻常军匠一半的米粮，勉强可养家糊口。若是家口多的，一月中倒有半月陷入饥馑当中，境遇之惨，远胜一般工匠。
不过此时狄烈并不了解，也不关心这个，他关心的只有一个问题：“这是什么地界？周围可有能够藏匿的山川丘陵？”
那刘家兄弟期期艾艾一会，才战战兢兢答道：“好叫小哥得知，此地乃河北西路安利军治所黎阳西北之五道坡，距黎阳约十里。此处向北不过十数里，有一座枉人山，山深林密，道路艰险，人藏其间，便有数万大军也难以检索……”
狄烈对于宋朝时的地理状况与州府名称很是陌生，根本不知道这个“安利军”及“黎阳”在后世的什么地方，更没听过“枉人山”。本来“河北”是知道的，但一个“河北西路”又将他弄糊涂了。不过这些都不重要，重要的是前方六、七公里外有一座深山，只有进了山，才算是真正安全。
狄烈当机立断：“周老丈、老侯，你们带领所有聚集起来的人员，以刘家兄弟为向导，全力奔入深山躲藏。在我赶回来之前，千万不要试图跑出山窥探，以免为金人所趁。”
被点名的人不来不及说话，叶蝶儿已失声惊呼：“你……你要去哪里？”
狄烈信手扔掉血迹斑斑、已经有些黏手的铁蒺藜骨朵，一振手中狙击步枪，神情平静地道：“如果没有人断后，被金兵衔尾追杀，大伙谁都跑不了……而且，此刻金军营寨中还不断有人逃出来，若无人接应及断后，这些后续逃亡之人绝对逃不过金兵的屠刀。这一个晚上，因为我的一个决定，已经死了太多的人……现在，多救得一个是一个，就当是赎罪吧……”…；
周德旺与侯方镜，包括周围工匠们纷纷劝慰：“生死有命，富贵在天。大伙在出逃之前都已说好是各安天命，须怨不得小哥，小哥切莫自责。何况小哥于我等活命之恩实同再造……金人势大凶悍，小哥只身抵挡实为不智，还是一同逃命去吧。趁着金营大乱未息，或可安全逃入深山……”
狄烈挥手打断众人的的喧嚣，一字一顿道：“我若想走，谁也拦不住——就算是这个时代最强悍的女真人都不行！但是，作为一个军人，我要为自己的行为负责！眼下这个乱局是我惹出来的，就必须由我来收拾。所有已经逃出来的人，都要安安全全地走完这最后十多里，躲进深山；所有还来不及跑出来的人，我要给他们最后一个机会——这就是我要做的！”
人群中一片沉默。良久，倏地响起一声喝彩：“好汉子！好胆色！咱兄弟的性命是你所救，就再还给你也无妨！”随着粗犷的吼声，几名大汉排众而出，一字排开站在狄烈面前。
狄烈一怔：“各位这是……”
为首一名三十来岁的粗豪大汉道：“某家杨奋，这是某兄弟杨折冲及几位军中弟兄。我等均是大宋西军败卒，为金人所俘，编入辎重杂役队中。适才得好汉助力，趁乱逃脱，现下愿随好汉一道断后，为大伙搏一条生路。”
狄烈点点头，欣然道：“果然有