马诺利脸上显出了怀疑的样子。
“可以说是一个死亡司令部。”
罗丹摇了摇头。
“胡说！角田的天赋是听从于物理规律的。他不能在陌生的物质内重现。如果山的内部没有任何洞穴，他会自动地回到他原来出发的地方。”
“不，我说的是那些陌生人。”马诺利更正着。
“他们没有把我们怎么样，他们会把他怎么样吗？”
布尔有另一个建议。
“我们为什么不用我们的解体枪试验呢？我们可以把那么多的岩壁摧毁掉，直到我们找到可以继续延伸的通道为止。”
罗丹承认他已经想过这样做了。“风险太大，”他说道。“他们可能认为我们要攻击和击退他们。他们有比我们更强的武器。”
“他们应该有足够的智能知道我们只是找一条路。”
罗丹答应了。
“可以办了？”小个子的布尔问道。
罗丹点了点头。布尔举起了他的小型解体枪，将它对准了洞穴后墙的某个部位开了枪。
他们经历了他们的第二次意外。这个意外至少像发现洞穴和大型解体炮时的意外一样：岩石纹丝没动！
布尔失望地放下了武器，朝岩壁跑了过去，并研究着他轰击过的地方。
“什么都没有！”他愤怒地喊道。
他愤怒得使罗丹都笑了起来。
马诺利的惊讶不小于布尔。还没有接受过阿尔孔人催眠培训的他坚定地以为，解体枪是世界上任何东西也无法抵挡的武器。
布尔克服了最初的愤怒后从他的回忆中想到：“这么说，他们是那样做的，”他说道。“结晶场强化！他们的能量从那里来呢？”
罗丹耸了耸肩，没有回答。人们可以将被轰击物质的晶体结构加强到超过解体枪的摧毁作用，从而使中型解体枪的作用丧失掉。对于这样大小的岩壁来说，如果假设它们被保护到大约半米的深度，为了对付手提式解体枪的作用必须持续地提供大约一千万千瓦的功率。这是一个巨大的能量。因为这个岩壁无疑只是整个要塞建筑的很小一部分。
敌人，罗丹已经开始怀疑他们是一个敌人，一定拥有接近取之不尽的能源。
自动定位仪这时发觉了布尔破坏洞穴岩壁的意图。由于它认为这是一种敌对的行为，于是便增大脉冲的振幅让司令注意这个危险。
而司令，像布尔估计得那样，具有足够的决策力地看到这些陌生人仅仅是在寻找通往山里的入口。他没有下达开火命令。他感到奇怪的是这些陌生人怎么会估计到了洞穴的后面还有别的房间。他观察了他们一会儿以后他差不多已经确信他们还很原始，以至于他们会很快地离开这个洞穴。
他们没有离开洞穴，并用解体枪来对付岩壁。这使他认识到这些人很不一般。在这里实际上只有等待，而不能采取任何措施。
营地收到了通知。角田与他的小组一起撤回以后在营地接到了命令，让人拆了帐篷，将设备分开进行运输。这一次汤姆要完成一项繁重的任务。它那宽阔的身躯对于三千米高山的岩壁来说很不合适。它不得不开动一个万有引力生产辅助机组，并为此放弃了一部分运载能力，以使他能够进行攀登。
通过烟囱时，设备完全靠人的双肩运上去。汤姆在烟囱入口处耐心地等着，直到角田和那三个美国人从上面放下了绳子以支持它在悬浮飞行中克服高度的努力。
罗丹从平台发出命令后五个小时，营地拆了，帐篷和设备运到了平台的边缘，角田和队员把汤姆从排气管顶头的一米半高的岩壁下弄上来。
汤姆的出现给司令出了一个新的谜。诚然，汤姆还在下边高原上运动的时候就被探测到了，但当