☆、旧尊俎
皇帝叹了口气，问鞠曲：
“现在是什么时辰？”
鞠曲低头看了眼自己怀里的西洋表，在心里算了片刻，才说：
“约莫是巳时六刻。”
“回去吧，今儿年三十，你家里人等着还跟你团圆。”
“臣家里不过那几口人，又都是那样的，团圆不团圆，他们也不在乎。”
说起来很是唏嘘。
何吕正是这个时候打帘子进来，鞠曲是个知情识趣的，对何吕抱了抱拳，又说几句吉祥话便要跪安。皇帝亲自上前将他扶起来，这样的体面对于鞠曲来说很是受用。
待鞠曲走后，何吕先按照本分添茶理书，等一切妥当了。才不疾不徐地说：
“长宁殿那边差人过来问你什么时候过去？”
长宁殿门口挂着两个有凤凰影的灯笼，是掖庭黄公公私底下的孝敬。和妃得了之后就很欢喜，又想着这样的东西，若平日便挂出来倒有些大材小用，便专程等到了这样郑重其事的大日子，才大张旗鼓的拿出来挂在了宫门口。
“娘娘出身高贵，又得皇上敬重，如今满宫里谁不巴结景仰呢。”
“去请皇上的人回来了没有？”
和妃不耐烦听麻花这样的奉承，毕竟虚名就是再要紧，也要紧不过皇上。麻花话没说完便被打断，心里浮出淡淡的不欢喜来。她不敢在和妃面前放肆，只得低了头道：
“奴婢去瞧瞧。”
这才对了和妃心意，她点点头，说：
“你见着了皇上，小意一些，皇上是天底下最尊贵的人，你在他眼里，不过是地里的泥。”
麻花听了和妃的话，心里难受的很，慢吞吞地点头答了是，又说：
“娘娘说的是。”
才走到院门口，一肚子火就发在了宫里没名也没个靠山的小宫女身上。她正骂的欢实，就见娘娘派去宣室殿的那个黄门面色煞白的要往屋里钻，麻花见了，很大声地喊了句站住，倒把那黄门吓的一激灵。
麻花勾起很得意的笑容，颐指气使地问他：
“怎么就你一个人回来的？不是让你去宣室殿请皇上吗？”
那黄门本就不知该如何交代，如今又碰见麻花这个难缠的，心中十分惶惑。麻花见他面色有异，更有了七八分的准头，声音不由地再次拔高，又问：
“是不是你惹恼了皇上，惹恼了御前的人？”
“麻花姑娘您明鉴，皇上是因为那边还有军国大务，这才不过来的。”
麻花听了更是得意，也不再管那个眼睛红的跟什么似的的小宫女了，她对着那黄门笑得非常畅快。
“走吧，随我去见娘娘。”
那黄门哪里敢反驳，又见麻花脸上没半点不虞，反而带着些许得意，那黄门心里不懂，却仍觉得这萧萧瑟瑟的天气，连老天爷都不那么高兴，到时候听到了这消息的和妃，又怎么高兴地起来。
虞素睡了一觉，出了身汗，等转醒的时候倒不像之前那般难受，她模模糊糊地听人很畅快地喊了声主子醒了，想伸手，却又瞧不见人。她翻了个身，又等了一会儿，就见月白端着药进来，今儿是年三十，人人都该穿的艳丽喜庆。月白染了指甲，头发是精心梳过的，她似乎并不为她担心。
“娘娘您醒了，方才皇上来过，见娘娘您睡了，没敢让人叫您。不过皇上吩咐了，晚上再来瞧娘娘。”
虞素拿手撩了撂头发，团年饭她是去不成了，不是个喜欢寂寞的人，虽说跟宫里这些人没什么亲缘，但人多了，即使尔虞我诈也是别样的热闹。她懒得说话，招招手让月白过来，也不要她喂，接过药自己喝，复又再睡了过去。
“这节骨眼，病的可真是时候。