影轮廓，当时也以为他落崖摔死了，即使心中有所怀疑，也没有十足的把握认定。因此他必须镇定应对，打消对方的疑心，不能主动露出马脚来。他表现得越自然，这一关越容易通过。各种念头在脑海中一闪即没，大胆地迎上秦天日的目光，行礼道：“四师叔，有什么需要弟子效劳的吗？”
秦天日冷冷地打量着他神态举止，目光最后落在他的右肩，盯着那团醒目的血迹，直截了当地问道：“你肩头的伤口是怎么回事？”
胡青鹏硬着头皮道：“我半夜起床解手的时候，不小心被蛇咬了一口，幸亏那条蛇没有毒，只是受了皮肉之伤。”明知这个理由有够牵强，但一时之间也想不出更好的借口了。想必对方也不会马上翻脸，将自己逼到绝路上。
秦天日瞳孔收缩，冷笑道：“被蛇咬了？真的吗？” 以胡青鹏目前的身手，除非是遭到蛇群的攻击，否则怎可能被蛇咬伤？
胡青鹏正色道：“弟子绝没有说谎！何况山上蛇虫遍布，最喜欢在夜间活动，师叔应该比我更清楚才对！”
秦天日额头青筋跳动，以为他是在含沙射影，暗指自己深夜活动的丑事，杀机盈胸，冷哼道：“多少年没听说过有衡山弟子被蛇咬伤的事了，你这回可是百年难遇呀！以后小心点，不要总往阴暗僻静的角落钻，万一踩到毒蛇怎么办？”
胡青鹏躬身道：“是！弟子一定小心，决不重蹈覆辙。不知师叔还有其他吩咐吗？”
秦天日道：“没有了，你好自为之吧！”
胡青鹏恭敬地目送他走开，不由长吐了一口气，才发觉背后的衣服已被冷汗浸透。他虽然暂时应付过去这场危机，但秦天日既非傻瓜也不是白痴，哪能轻易相信这种借口呢？胡青鹏心明如镜，往后的日子得加倍小心了。秦天日定会暗中观察他的一举一动，一旦心中的疑虑得到证实，他的死期就不远矣。
此后一段时间，胡青鹏度日如年，寝食难安。他持诵《心》经有成之后，各种感官灵觉相应得到提升，平时总感到有人在背后监视自己。他心知肚明对方是谁，做事时小心翼翼，惟恐出了半点差错。忽有一日，秦天日接到了江湖好友寄来的信函，隔天下山赴约去也。
秦天日一走，胡青鹏不禁如释重负。如此过了十数日，山中风平浪静，波澜不惊，他也渐渐放松了警惕，恢复了往日的习惯。
八月初的一天，胡青鹏按惯例独自进山砍柴。一路凉风习习，浓荫蔽日，举目四望，青山绿水美景如画，令人不由得赞叹造物的神奇。胡青鹏是识途老马了，很快找到一处适合的地点，运斧如飞，三下五除二完成了今天的任务。他将砍下的木柴分成两堆，用粗绳捆扎结实，然后在中间插上一根木棍，弯腰一使劲，稳稳当当地把两捆木柴挑上肩头。
胡青鹏刚想举步，忽然感到身周空气变冷，一股危险的预兆袭上心头。他迅速环视周围，并没有什么异样的动静，再凝神细听，右前方的树林间隐隐传来刻意压低的呼吸声。心底暗惊，怎会有高手在前方埋伏？莫非是针对自己而来的？俗话说善者不来，来者不善呀！他暗暗后悔，为什么今天出门时没有拿剑！如果有一剑在手，那情势又大不相同。幸好对方不知道他的灵觉超出凡人，即使动手交锋，还是有机会逃命的。想了一想，装出若无其事的模样，顺着原路往回走。他倒想看一看，究竟是谁要打自己的主意？
胡青鹏越接近那人埋伏的地方，心中的不安感觉越是强烈，脑中把对方出招的各种角度和时机都考虑过了，真气行走，一触即发。
突然，一条黑影仿佛黑豹扑食，毫无征兆地从树杈上猛冲下来，人未至，只见寒光电闪，一把钢刀划破空气响起刺耳的尖啸声，狠狠地当头劈落。刀气狂卷，杀气十足，分明想一刀结果他的性命。
胡青鹏一声怒吼，