平王东迁后，周天子王权进一步衰落，不能担当共主的责任，诸侯势力不断坐大。因为平王是由申侯拥立的，间接犯了弑父罪名，开始得不到诸侯的尊重。而且，周天子无力自保和抗拒外族入侵，须依赖诸侯国保护，致周天子地位不断衰落，最终形成春秋时期群雄争霸的局面。
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第四章 各有各的办法
春秋时期，诸侯攻伐，无日不战。
发下宏愿的各大派弟子纷纷下凡宏愿自己所应对的学说，一时间各种思想流派如雨后春笋一般，全都冒了出来。
入世传道最有效的办法莫过于扶持一个诸侯，让其强大起来，于此同时便悄悄传下自己流派的思想。阐教弟子不用说，他们有姜子牙所建立的齐国，在那边不急不缓的传播自己所应对的流派思想。而许多截教弟子也现学现用，扶持一方诸侯起来，用此招行事。
这个办法好是好，但是有一个更大的问题出现了，那就是阐、教两教弟子互看对方不顺眼，怎能让对方的流派发扬光大，因为几教弟子在下界之前有过约定，不能再在凡间使用法力神通，便出现了另一种打击对方的奇特方式：代理人战争。
阐教弟子大多化身在齐国传道，他们和原来的宗主国周天子关系比较好，从中一番运作。于是乎，周天子下令，不许某些流派在上层社会传播。在此间传道的截教弟子就受到了不同程度的打压，一时间群情激奋。
截教弟子哪里是肯吃哑巴亏的主，他们稍微一开动脑筋，便想到了应对之法：打击周天子的权威，让天下诸侯明白，所谓的周天子，只是一个徒有虚名的天下共主，他其实什么也做不了。
多宝道人二话不说就扶持起了郑庄公，通过他来打击周天子的权威。
郑庄公得到了多宝道人相助后，其势力暴涨，他宣先解决宫廷内部矛盾，同时又积极扩充军队，广开疆土，先后伐卫，伐翼、伐宋、侵陈，比武公更为激进，俨然以小霸自居，这就激起了周天子（周平王）的不满。
周平王虽不满郑庄公的霸道，但他好歹还算老谋深算，没有轻动，因为郑国这些年来势力突飞猛进，已经不可小觑了。
正当周平王准备徐徐图之的时候，突然疾病发作，驾崩了。
桓王即位，周桓王对郑庄公不信任，起用虢公忌父取代庄公在朝之职。
郑庄公不满，为此闹到朝廷，导致周郑关系恶化，以致弄到周王室与郑国交换人质，就是历史上说的“周郑交质”。（周王子狐与郑公子忽，作为人质互相交换。）
郑庄公在截教的帮助下，一刻都没有停下扩充的步伐，他又派祭足带人割取温地的麦子，接着又取成周之禾，周郑关系进一步恶化。
终于周桓王忍不住了，免去庄公朝中司徒之职，又亲自带领诸侯联军讨伐郑国，被郑国的祝聃射中肩膀，史称“射王中肩”。
当祝聃准备再射一箭时，被庄公阻止，说：“君子不欲多一人，况敢凌天子乎！”并派祭足慰问桓王，这一方面说明郑庄公作为“春秋小霸”已有能力与周王朝抗衡，另一方面仍作为周王朝另一方面仍作为周王朝之公卿，对周王朝的抗拒是有理、有节的。
郑庄公治理郑国四十三年，是郑国的极盛时期，此时郑国疆土，南建栎邑 （今禹州市），东建启封（今开封），北与卫、晋交错，西控巩、洛，胁宋迫许，威加北戎，常受王命伐叛臣，抗王命主公道。
与此同时，截教弟子也在人间传下了各自流派的学说，其中最有名的便是多宝道人传下的杂家、金灵圣母传下的阴阳家、无当圣母传下的名家、云霄娘娘传下的医家……
尝到了甜头的截教弟子，更是举一反三，四处开花，谁叫他们人多势众呐！又先后扶持起了许