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第139部分 (1 / 4)

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换了三个踏风箱的壮汉,烧了约摸一刻半钟,吴为看看和书上说的时间差不多了,便先熄了火,拿出几块火浣布做的垫子,等一会儿开了窑门,便让力士把拜访银矿的推车拉出来。

经过一番煅烧,银矿的体积已经比原先不加石灰石碎粉时候还小了约摸两成的样子。随后把煅烧产物泼进水池里降温洗刷,许多煅烧后的固体残渣居然可以溶于水中,撇去浮渣再捞起来的时候,已经只有入炉之前三分之二的分量了。

工匠不懂化学,自然不知道这种法子去除掉的是矿石当中的砷化物和硫化物——银虽然惰性,但是依然可以和某些化学元素反应的,正如通俗认为的“银遇毒变黑”的常识,其实从化学的角度来解释,就是银和砒霜中微量的硫化合,形成了黑色的硫化银。用石灰石煅烧的办法,正是让这两类元素化合物被彻底除去,提高了后续加铅重熔时的银矿品位。

这一条,是后世现代炼银工艺当中的一道小窍门,历史上便是战国时代大内义隆引入灰吹法时,也不曾用过的。如今这个时代,也只有心思灵巧、懂得活用基础化学知识的钱惟昱可以利用了,也算是独门不传之秘。

重新干燥、冷却,随后换一个小一些、铁质的熔炉,把粗铅锭先放入炉膛,待铅锭煅烧熔融后,再把精银矿投入其中——这道工序因为涉及到在加热到一半的时候再中途投料,所以不能用瓷窑之类封闭加热的措施。

银、铅均开始熔融混合之后,需要不停地以铁铲搅拌,撇去最后的石头浮渣——铁的熔点比银和铅要高那么四百多度,所以即使在银的熔融物当中用铁铲搅拌,铁铲也不会软化。

同时石头的熔点又会比金属高的多,在铅银尽数融化之后,比重比重金属轻得多的石头,就会彻底浮上来,这时候打开熔炉下面的小口,银铅溶液就会全部流出,持续煅烧到所有金属熔液流干漓净之后,得到的就是只含有银和铅的合金。

最后的合金,尺寸分量只有一开始煅烧时候的十分之一左右,这时再把承接熔融合金的器皿用更高温的手段加热、让炉温比一开始熔融时再提升700度——这时候,温度已经达到了比铁的熔点都高200度的程度,因此二次加热的器皿绝对不能再用铁制——这时候,铅的沸点就达到了,银铅合金当中的铅开始沸腾,尽数化作云蒸霞蔚一般闪烁着金属光泽的蒸汽。

如果真有见过灰吹法炼银的人,到了这时候,一定会观察到一种类似于见到日漫上白银圣斗士小宇宙爆发特效的奇景,如烟似雾的蒸汽,时而晦暗时而闪耀,实在蔚为壮观。这副奇景消退之后,也就说明炉温已经让所有的铅沸腾掉了,剩下的,便是纯度极高的纯银。

当然,铅是有毒的,也不可能让铅蒸汽随意散发。因此在熔炉上方,自铅沸腾的那一刻起,就要用一个筛网、上面盛装湿冷的草木灰,这些草木灰与铅蒸汽相遇后,铅蒸汽重新遇冷凝华,成为与草木灰混合的固体铅,可以供下一次炼银时候重复利用。也正因为用到了化铅为灰状的手段,此法才命名为“灰吹法”。

一炉子银炼下来,吴为和那群工匠已经每人出去灌了三肚皮的凉盐水了。之所以能灌这么多,全是因为窑室内实在太热。不过看到银光灿灿地蒸汽升腾、云蒸霞蔚地那一刻,吴为和一群人几乎都要跪倒下去膜拜这种神迹。

殿下定然是天人下凡,不然,何以能明白如此穷究天地鬼神之奥秘的炼银法门呢?这已经不是生而知之者的圣人可以解释的了。

这一刻,参与的匠人本着心中愚昧,几乎要以为殿下是依靠了神力,这些炼出来的银子当中,必然依附着殿下的神识。随便贪墨一些,必然会被抓住……

多年之后,钱惟昱才知道因为他发明了新式灰吹法,居然让那

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