碌的时候，渔夫却躺在家里睡大觉，一直睡到天完全黑下来，他才爬起来，吃一顿饱饭，带上渔网和一壶酒，慢慢走到河边。
渔夫走到大河边，先把渔网撒下去，自己回到岸边坐下来，拿出他的酒壶——渔夫喜欢一边打鱼一边喝酒。
夜晚的河岸上只有渔夫一个人，周围静悄悄的，好像有各种各样的声音，如果仔细听一听，却什么也听不清楚。
渔夫打开他的酒壶，闻一闻，抬头对着河水大声说：“喂，倒霉的淹死鬼们，过来喝点儿酒吧，今天晚上挺凉的，喝口酒暖和暖和身子吧。”
说着话，渔夫捏着酒壶，围着自己小心把酒洒到地上，细细地洒一圈。“你们别嫌我的酒不好，”渔夫说，“我的酒不值多少钱，却是纯正的酒，没有掺假。我自己天天辛辛苦苦地干活，喝的也是一样的酒。”
渔夫又说：“你们也别嫌我的酒少，总共就这么一壶，我自己还要喝呢。这么长的夜晚，全靠这壶酒来打发。”
然后渔夫开始喝酒，一边喝一边等着鱼们钻进他的网里去。慢慢地把一壶酒喝光，这中间，渔夫几次到岸边去收网，把网里的鱼收进鱼筐，渔网再撒到河里，回来继续喝他的酒。
这样一边喝酒一边等鱼，到天亮的时候，一壶酒喝得精光，鱼筐里也差不多装满了鱼。渔夫收起网，揣起空空的酒壶，背着一筐鱼回家，每天都是这样。
有一天夜里，渔夫独自坐在河边喝酒的时候，从河边走过来一位年青人，慢慢走到渔夫身旁站住，默默看着渔夫喝酒。
月亮在薄薄的云彩后面走，经过云的缝隙的时候，清凉的月光洒下来，照着年青人的脸。看上去，那张脸像新糊的窗纸一样，干净、苍白，好象有一点透明。
渔夫很喜欢年青人的样子，举起酒壶晃一晃：“年青人，会喝酒吗？坐下来喝几口吧。”
年青人在渔夫的对面盘腿坐下，伸手接过去渔夫的酒壶。第一口酒在他的嘴里停了很长时间，咽下去的时候，喉咙里发出响亮的一声，人却一动不动，端坐着，好像在等着那口酒落进肚子里去。接下来的几口就越喝越快了，可年青人的嘴唇离开酒壶之后，一直闭得紧紧的。
渔夫说：“晚上一个人守在河边，孤单寂寞，酒是最好的东西。”
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年青人又喝下几大口酒，他的脸还是刚才一样的颜色，那么苍白，那么干净，一双眼睛亮亮的。他把酒壶递回来，酒壶已经空了，渔夫还是把壶嘴凑到嘴边，仰起头——酒壶里面确实是空了，一滴酒也没有倒出来。
“噢，年青人，你的酒量比我大多了。”渔夫说，有一点心痛，更多的是高兴。
年青人坐在岸边，垂头不语，身边的河水带着满满的一片月光，静静流淌。渔夫猛然想起河里的渔网，起身到水边拖上来。
网里面空空的，一条鱼也没有。这时候天快要亮了，渔夫非常失望，说：“我打了这么多年鱼，从来没有空过网，今天晚上是第一次。”渔夫后悔地说，“我应该早一点来收网才对，鱼在网里的时间一长，就能找到逃命的机会。”
年青人回头望着黑黑的河水，若有所思。渔夫说：“今天我得背着空筐回家去了，没打到一条鱼，可我心里很高兴，因为我认识了一个好朋友，咱们在一起喝酒真痛快。”
年青人说：“现在，你把渔网再撒下去，我到水里去为你赶鱼。”
年青人的声音与他的脸色一样苍白冰冷，说完，他站起身来，轻轻跳进水里去了。渔夫拿着他的渔网站在河边，心里很不是滋味。今天晚上只顾了喝酒，结果什么也没弄到，家里老婆孩子还在等到着他的鱼呢。
一会儿，年青人从远处的河水里冒出头来，高声喊：“你快撒网吧，我把大鱼给