年知夏堅持道：「是我自己想照看夫君的。」
傅南晰並不認為「年知秋」會心悅於他這個害得她沖喜，且病入膏肓之人，「年知秋」不是同情他，便是出於作為娘子的責任。
他方要嘆息一聲，這嘆息尚未出口，已連連咳嗽了起來。
年知夏趕忙將右掌覆在了傅南晰的背脊上，輕輕拍著。
傅南晰嗅到了「年知秋」身上的脂粉香，稍稍發怔了。
曾有一人，身上亦曾散發著類似的脂粉香。
好容易止住了咳嗽，他才嘆息了一聲，又對「年知秋」道：「都由你，我只希望你勿要勉強自己。」
年知夏認真地道：「並不勉強。」
傅南晰換了話茬：「適才北時若有何處令你不快了，我代他向你賠罪。」
年知夏否認道：「叔叔並無何處令我不快。」
不對，北時哥哥確有一處令我不快，他走得太快了些，沒有留予我再看他一眼的功夫。
思及傅北時，他當即覺得自己犯了相思，明明半盞茶前，傅北時還在他眼前。
「北時年紀尚小，為人處世……」傅南晰言及此，登時噤聲了。
一則，傅北時年已二十又一，且身居高位，前途無量，為人處世方面，定然與他記憶中的弟弟不可同日而語，而他自己年過三十，卻一事無成，行將就木，擺出這副兄長做派顯得既可憐又可笑；二則，「年知秋」名分上雖是嫂嫂，但較傅北時小足足五歲。
「我認為叔叔的為人處世並無差錯。」年知夏全然未能領會傅南晰複雜的心情，道，「叔叔是個好官，能名留青史的好官，夫君長年待在府中，興許不知。」
他又如數家珍般說著傅北時辦過的幾樁大案。
傅南晰聽著，心頭一片荒涼，他的弟弟業已長大了，他的弟弟是能名留青史的好官，而在他眼中，弟弟卻尚是那個要他剝糖炒栗子的小孩兒。
他這個當兄長的，痴長弟弟十載，卻已遠遠地被弟弟甩在了後頭，且此生連與弟弟並駕齊驅都無望。
年知夏陡然覺察到傅南晰心不在焉，不再繼續說傅北時，而是怯生生地道：「夫君，我可是說錯話了？」
「你並未說錯話。」是我自己太過小氣了，我理當為弟弟的出眾而感到驕傲才是。
傅南晰凝視著「年知秋」，慘白著臉道：「其實你更想嫁予北時罷？」
年知夏被傅南晰戳中了心思，甚是忐忑，不知自己是否暴露了。
面上，他佯作鎮定：「夫君，你何以出此言？」
傅南晰不答卻道：「『知秋』委屈你了。」
年知夏唯恐連累了家人，口是心非地道：「夫君切莫誤會，我已嫁予夫君了，豈會朝三暮四？」
「是麼？」傅南晰指了指自己的唇瓣，「『知秋』，吻我。」
年知夏未料到傅南晰會提出這一要求，傅南晰性子溫和，縱然病骨支離，亦難掩風采，親吻傅南晰遠遠算不得辱沒他，但他並不想親吻傅南晰，因為他心悅於傅北時，他本能地想為傅北時守貞。
不過傅南晰既然提出了這一要求，他身為傅南晰明媒正娶的妻子，親吻傅南晰勢在必行。
他強迫自己低下首去，身體卻僵硬無比，每一塊皮肉俱在抗拒。
不要，不要，不要，他不要親吻傅南晰。
傅南晰默不作聲，只是目不轉睛地望住了「年知秋」。
半晌，年知夏的唇瓣距離傅南晰的唇瓣僅僅寸許，年知夏能清晰地看見傅南晰唇瓣的每一條紋理，甚至已能感受到其上的乾燥。
他暗暗地吸了口氣，告誡自己長痛不如短痛，猛然覆下唇去。
他以為自己已觸及傅南晰的唇瓣了，豈料，