尸者，他是十公主花重金千里迢迢请来的。
乾隆和嘉庆使尽软硬办法都未能使吴半天投降，只好下令把他处死。嘉庆元年七月，吴半天在北京菜市口惨遭凌迟，年仅23岁。
山重重叠叠，莽莽苍苍。错杂的群峰，挤成千排万排尖利的刀枪，捍卫一方，神圣不可侵犯。福康安毛骨悚然行至在坪垄，心里直骂这个鬼地方。望着坪垄山峦叠嶂，沟壑纵横，悬崖峭壁。高吉山、七星岭、遣道岭、擒头岭、长吉山、马鞍山……可谓是层层山险，处处险阻。
乾隆禅位嘉庆登位，福康安明白自己的有特权时代已经结束了。他知道要是还不尽快攻下坪垄，否则嘉庆定会迁怒他。他强称着从床上爬起来，可是他三次爬上战马都从上摔下来。和琳见了便对福康安说，叫他在家里好好养病，攻打坪垄就交给他。福康安知道，此次出征关系重大，不能有半点闪失，否则会遭来灭门之祸。所以他说什么都不会放心，非得自己亲往。福康安决定由和琳率大军正面攻击，自己率一小队人马从背子山绕过抄苗军后路，形成夹击之势。谁知道石乜妹和吴庭义带着人先赶在背子山埋伏着。真是“天堂有路不走，地狱无门偏闯进来。”
福康安在清军拼死保护下经三天三夜才突出重围。夜漫漫，似乎光亮已死去。福康安回营没几日便一命呜呼。和琳对福康安的死丝毫不敢怠慢，立即上奏给朝廷。
乾隆为了替私生子福康安报仇雪恨，从两广、四川、云南增调六万大军，取道武溪，经能滩、潭溪、河溪直奔乾州来。
“清军来势汹汹，恐乾城是守不住了”。 石乜妹说道。
“超男将军说得极是，我准备放弃乾城把队伍拖到后山坪垄”。吴庭礼说着。
“苗王，万万不可。常言道：‘是鸟有个窝，是鼠有个洞。’乾城是老苗王带众兄弟们用生命换来的，我们不能这样拱手相让，我们誓死捍卫乾城”。众义军说着。
“众兄弟心情我可以理解。在生死存亡紧要关头，我们不可以意气用事。老苗王在世有句话说得好，‘官有万兵，我有万山’。留在青山不怕没有柴烧。兄弟们还不知道。护国将军为了开辟战场，打破清军包围，在保靖坳溪被龙子贵出卖已被害。我现在宣布即日撤离乾城，将军械粮盐移于坪垄。”
真是多事之秋。在苗义军撤离乾城时，吴庭礼病情加重，翌日便去逝了。苗义军化悲痛为力量，推选吴庭义继任“苗王”，继续带领大家与清军战争。
和琳率着大军雄赳赳开进乾州城，可没想到刚进乾州城，爱妾殷云卿肚腹绞心痛，吐血而亡。爱妾的死给和琳打击很大，他感到生命原来是这么脆弱。死亡可怕，可怕的是死亡在生命真正开始之前就降临。爱妾死得很年轻，刚二十岁。战争就是死亡。有时候给对方一线生机，实也是给自己一次生存的机会。和琳像是一个赌徒在输光之前下的最后一次赌注。
爱妻入土后，和琳带病招来众将领共商大事。大家一直认为休战移师湖北战场，于是和琳迫不及待把众将领反复磋商《苗疆善后章程》奏请朝廷。
和琳没有福康安那个面子。嘉庆接到和琳民苗两便的善后章程非常生气，怒令催促和琳速攻下坪垄。最后的希望破灭了，和琳彻底失望了。
和琳只好再硬着头皮兵分三路向坪垄发起总攻。左路由达昔泰、西津泰等为首，右路由温春、富森德、格布慎为首，中路由和琳、额勒登保、德愣泰等亲自统率，可没料到仍是损兵折将，悍将头等侍卫塞灵额、安笼镇总兵那丹珠及官居二品的金川屯弁头目硕克已图鲁生根、总兵额隆武、副将张鹏翥、乾清门头等侍卫副都统阿哈保及蜀都司龙电力等战死，额勒登保重伤。和琳长吁短叹，气急败坏，蛊毒发作而亡。终年仅四十岁。
和琳之死，额勒登保移