楼乔握着她的手揉了揉，轻声劝慰：“金丝鞭我帮他陪你。莫气坏身子。”
夷长委屈，嘴里“嗯”了一声，心里早把那个金衣公子骂了千百遍。
城郊，泗水畔，古道幽静。一辆华贵的马车停在茂密的青榆树林间，车顶四角各悬着一盏琉璃风灯，车旁站着三名身披金色麾衣的剑士，面覆金面，不见其容。
车里，金衣公子斜倚软塌上，俊面含笑，手里漫不经心地摆弄着一条细长精致的金丝鞭。他的对面坐着一黑绫绣蛇纹长袍的男子，男子脸上戴着一张黝黑狰狞的鬼面，右手握弯刀，背负长箭，箭镞盘旋环绕，宛若灵蛇吐芯。
“公子？”鬼面客开口，声音嘶哑暗沉，微带不满。
金衣公子一笑扔开金丝鞭，抬眸看向他：“今夜之事有劳侯离先生。晋襄感激不尽。”
侯离眸光一闪，默了会，方道：“抱歉。未杀。”
“不妨，是我命你只射四支箭，一箭先，三箭后，给了他活命的机会。我要的，只是想离间独孤家族和瑾公而已，还真不舍得这食古不化的齐瑾早早就死去。”晋襄轻声一笑，欠身坐直，倒了两杯茶，一杯递给侯离，一杯送往自己的唇边慢慢饮了一口。
“先诱聂无爰去舞，激少庄心疼，怒瑾公心恨，当庭出言辱之，独孤家族必然后患其情；再者，你暗中出手，三箭同出引独孤清挡箭，红颜情深，可惜瑾公却频频相负。独孤家族从此再忠心怕也有了自己的提防和打算，”晋襄叹了叹，笑意深深不可测，“一切皆在计划中，没有漏掉任何一步，谈何抱歉？”
要说真有什么意外——
晋襄笑了笑，侧眸去看那条被他扔去角落的长鞭。
侯离端着茶杯，目中锋芒缓缓沉落。
“为什么？”他问，言词简单，道来却颇费力。
晋襄叹了口气，身子又倒回软塌，唇一弯，眸光深暗：“不南下不知道，东齐竟如此富庶。朝廷群臣皆俊杰，百年中东齐文昌天下，如今更有风华绝世的独孤一族、谋战善奇的白氏一族、彪悍骁勇的楼氏一族，此三家为武将，怎能叫人不嫉妒、不害怕？”
侯离看了看他，放下茶杯，起身，推开车厢门便要走。
“先生小心伤口。”晋襄嘱咐。
侯离身子微微一顿，轻声应了声，道：“公子府蓝衣剑客，使惊浪十三式。”
“惊浪十三式？”晋襄一惊坐起身，面色顿寒，“莫非他就是传说中的英桓子？”
侯离不答，跳下马车。
晋襄沉吟，自一旁书案上找出一卷帛书，细细看了几遍。
车外金衣剑士问：“公子，齐少庄婚宴已罢，我们是回安城，还是——”
晋襄按按额角，命令：“不回去了，南下梁国，去武陵。”
将近凌晨，月落星散，宾客皆归，公子府又复安静清宁。
书房阁楼里，有四人对坐沉默。明烛摇曳起伏，映照清三人脸上的神色，还有一人，头戴斗笠，容颜隐没于面蒙的黑纱底下。
桓英见其余三人皆不开口，黑纱下眸光凌厉一转，他起身，抱着古剑站去了窗口，望着楼下绽放正娇的红莲，心头一阵空火。
刺客？
桓英冷笑，抬眸望天，长长叹了口气。
夏宣整理着他的药箱，扬袖擦去了满额的汗。他刚自独孤清歇下的偏阁里出来，独孤清已疼得昏死过去，瑾公陪在身侧，无语黯然。聂无爰本要守在师父身边，奈何瑾公对她厌恶十分，二话不说便命人将她赶出了偏阁。无爰落泪不止，既伤心又不安，幸好夷长和楼乔找来，三姐妹聚在一处，劝慰开解后，无爰这才稍稍放下心，随楼乔和夷长一起回了楼府。
少灵连夜赶回宫命禁卫封锁金城内外，悬赏兼严