“萧某到现在也无法相信，她们就这样离开了？这一定不是真的，根本无法想象啊。这一定是做梦，噩梦。想来想去，完全无法相信这是事实。某不敢哭，怕一哭就成了事实，只能憋着。没顾得上串儿，她就这么悄悄地耗着，她这是想心痛死萧某啊。”
莼娘一时呆愣住了，看着呜咽的萧某，不知该如何劝解，如何表情？
竹汐机灵地用热水拧了软布来，上前递给萧翁：
“萧阿翁别伤心了，现在这一切还得靠您支撑呢。眉阿姆一定希望您保重身体，照顾好你们的家，否则，她会心疼的。唉，眉阿姆那么温柔善良的人，却”
竹汐伤心地走到一边抹泪去了。
莼娘瞪她：“有你这么劝的吗？还是把串儿先送到奴家歇息吧。天气虽然不冷，可躺在地上恐怕还是容易受凉的。”
萧翁点点头，跟陆正川招呼一声，然后抱了串儿跟着竹汐送到鱼家去了。
第五日。
郭晞回了京，进宫交了差，而后兴冲冲地带了俩长随赶往崇贤坊，准备跟杳娘就回家一事细细商量。
走到萧家门口，看着烧得只剩断壁残垣的院子，半晌无语，心中隐隐掠过一丝不安。
回身用眼色示意他身边的长随，两人便走了开去。
脚步迟缓地走进门，便有人前来招呼：“不知是哪一家的？”
郭晞紧皱眉头，推开那人，恍惚地向里面走去，却见里面搭设了简易的灵堂，一白衣素服的小姑娘正跪在那里哭着，嘀嘀咕咕地烧着钱串子。定睛一看，竟然是串儿。
“串儿，你为谁服孝？你阿娘呢？不是说好了过几日回家么？去叫她出来啊。把你这身不吉利的服饰脱掉。”
串儿抬头看着他，整个人已经脱形，只剩一双大眼睛骨碌碌地转。她有气无力地伸出食指竖在唇间：
“嘘阿娘睡着了，你别吵到她休息。”
郭晞两眼酸涩，呼吸急促起来，蓦地大吼：
“你说什么睡觉？快叫她起来。”
串儿两眼空洞地看着他：“你明白的，是不是？何必装不明白。”
指了指其中一口薄木棺材：“阿娘睡在那里，她走不动，唉，也不知道她疼不疼？她被火生生地烧去了皮肉，不知道她疼不疼啊？”
郭晞站住脚：“火？怎么烧起来的？”
“三天前的丑时左右，突发大火，轰，什么都没有了。”
串儿说完，又低头开始烧纸钱串，嘴里不断念叨着：
“不够尽管说啊，串儿给你们烧来。”
郭晞用衣袖抹了把眼泪，蹲下身子，按住串儿瘦弱的肩：“串儿，你阿娘已经不在了，马上跟阿爷回家吧。你阿娘生前已经同意了的。”
串儿低着头：“阿姆的活命之恩，串儿还没报答，串儿不能忘恩负义，串儿要照顾阿翁。”
“阿爷答应你，你回郭家，一样可以照顾你阿翁。阿爷会安置好的，不会让他有任何生活上的忧虑。”
“不要。人除了需要物质上的照顾，更需要精神上的安慰。串儿不回。”
“可郭家，才是你的家。你忍心让你的阿娘成为无主的孤魂野鬼么？”
“阿翁给她找了地方安葬，怎么会成为孤魂野鬼？有串儿时时祭奠，怎么会是孤魂野鬼？你想骗我？你以为我是小孩子？”
郭晞耐心地劝说：
“你阿娘是嫁入郭家的女子，萧家既非你阿娘的娘家，也非她夫家，怎么可能容纳她的亡魂？出嫁女的亡魂娘家也是不能容纳的，若夫家不容纳，可不就是孤魂野鬼。”
“什么乱七八糟的，把我头都绕晕了。我不管，阿娘哪儿也不去，串儿也不去。”
这时，在鱼家