不知道中国足协那帮大老爷们到底是个什么心思，也有传言说这是某批高级官员去欧洲六国考察后学习到的成功经验，总之，每年联赛开始前的这一次“体能达标测试”，这在向冉欧阳东他们看来轻松得如同手心翻手背一样的“十二分钟跑”和“YOYO折返跑”，就是彭山这样的大龄球员的噩梦。
在海埂欧阳东才算是真正开了眼界，三十六支甲级俱乐部也齐刷刷全部聚集在这里，除了偶尔一两只球队练练简单的战术配合或者打打轻松的对抗赛，剩下的就是跑圈，跑圈，再跑圈。欧阳东实在弄不明白这没完没了的跑圈有什么意义，只是他也懒得去打听，别人怎么做，他就跟着学，反正从去年十一月底到现在他一直没怎么系统地训练，就权当恢复罢了。训练闲暇时，他就去看看十二号场地那一大群外国球员踢球。
这是几个经纪人带来的“多国部队”，球员全部来自南美洲和欧洲，人人都有一份看上去很不错的身份和背景资料。他们每天边训练边比赛，让甲Ａ甲Ｂ各队现场观摩。如果有俱乐部相中的球员，就可以按质论价和讨价还价。所以他们租下的场地边总是围着一拨又一拨的人。这里的事情又让欧阳东闹不明白，不是说一月十五日就是转会注册的最后截止日吗，怎么这些外国球员还在这里咋呼闹腾？
鉴于今年转会市场关闭时，尚有二百六十多名球员未能寻找到新东家，中国足协在一月十五日下午十六时三十分，向所有注册足球俱乐部发去传真通知，球员转会市场关闭截止日顺延至二月十四日下午十七时。
那一年的全国甲Ｂ联赛于三月二十三日在九个城市同时拉开帷幕，第一场比赛，莆阳陶然主场对阵西安蓝鸽，欧阳东的名字不在出场名单中。据《莆阳日报》报道，能容纳二万七千名观众的“人民体育场”爆满，在山呼海啸般的呐喊助威声中，陶然队二比零轻取对手。
第二第三场联赛陶然都是客场，先是北上河北保定，然后又南征广东珠海，战绩一负一平。欧阳东依然没进十八人的大名单，和几名队友留在气候宜人的莆阳城。莆阳市电视台今年可是花了大力气，租下卫星线路对陶然队的比赛场场直播，要是比赛地没电视台愿意直播，他们就租用当地电视台的设备和人员，“这是为莆阳市民增添一道精神文明的体育大餐。”面对摄象机，市电视台的领导当众说道；“足球是一块大蛋糕，”拍着厚厚一叠广告合同，那位领导对会议室里诸多同僚道，神色满足语气凝重，“很大很大的蛋糕。”
第四场主场比赛，欧阳东终于进了出场名单，不过他的上场时间只有比赛尾声时那区区六分钟，他甚至连足球都没碰到一下，主裁判就鸣响终场哨。陶然队一比零小胜对手。
第五场比赛时，凭借优秀的卡位意识和状态，向冉已经在后卫线上成为主力中卫，甄智晃也成为后卫线的主力替补，欧阳东依然是闲人一个，和几个同样遭遇的队友坐在俱乐部的会议室里看着电视直播。
日子真是悠闲，欧阳东从新华书店买来一大摞他一直想看又一直没时间认真看的书，象《中国四大名著》、《外国四大名著》、《荆棘鸟》、《第三次浪潮》等等等等，反正同寝室的甄智晃几乎夜夜都是十点前才回来，晚上寝室里没人，他就一个人泡杯茶，坐在沙发里，抱本书慢慢看。偶尔地，他也会同三五个平日里说得来的队友一起出去大吃一顿，不过香烟白酒他是不沾的，啤酒也就喝一杯两杯。叶强曾经告诉过他，如果想延长自己的运动寿命，烟酒是最大的敌人。这句话他一直谨记在心。
向冉和甄智晃倒是经常来安慰开导他，欧阳东只是笑笑，也不放心上。现在这样多好，每周二至周五上午练两小时，下午练两小时，吃的是俱乐部的小食堂，住的是俱乐部为球队单独修建的宿舍，周末可以连休两天，一个月下来还能领上八