“什么是TCP/IP协议？”周正明非常感兴趣地问道。
付新思索着回答：“TCP/IP协议是Transmission＿Control＿Protocol/Inter＿Protocol的简写，中文译名为传输控制协议/因特网互联协议。又名网络通讯协议，是Inter最基本的协议、Inter国际互联网络的基础，由网络层的IP协议和传输层的TCP协议组成。这个TCP/IP协议产生还不是很久，应该还没有传入我们国家。
TCP/IP协议产生于美国，在他之前，有一个阿帕网（ARPA）的存在。但是，在阿帕网（ARPA）产生运作之初，通过接口信号处理机实现互联的电脑并不多，大部分电脑相互之间不兼容。在一台电脑上完成的工作，很难拿到另一台电脑上去用。想让硬件和软件都不一样的电脑联网，也有很多困难。
当时美国的状况是。陆军用的电脑是DEC系列产品，海军用的电脑是Honeywell中标机器，空军用的是IBM公司中标的电脑，每一个军种的电脑在各自的系里都运行良好，但却有一个大弊病，那就是不能共享资源。
当时，科学家们就提出这样一个理念，那就是所有电脑生来都是平等的。为了让这些生来平等的电脑能够实现资源共享，就得在这些系统的标准之上，建立一种大家共同都必须遵守的标准，这样才能让不同的电脑按照一定的规则进行‘谈判’，并且在谈判之后能‘握手’。
在确定今天因特网各个电脑之间‘谈判规则’过程中，最重要的人物当数美国科学家瑟夫。正是他的努力，才使今天各种不同的电脑能按照协议上网互联。瑟夫也因此获得了与因特网之父克莱因罗克一样的美称‘互联网之父’。
瑟夫从小喜欢标新立异，坚强而又热情。中学读书时，就被允许使用加州大学洛杉矶分校的电脑，他认为‘为电脑编程序是个非常激动人心的事，只要把程序编好，就可以让电脑做任何事情。’
一九六五年，瑟夫从斯坦福大学毕业到IBM的一家公司当系统工程师，工作没多久，瑟夫就觉得知识不够用，于是到加州大学洛杉矶分校攻读博士，那时，正逢阿帕网的建立，‘接口信号处理机’（IMP）的研试及网络测评中心的建立，瑟夫也成了著名科学家克莱因罗克手下的一位学生。
瑟夫与另外三位年轻人，温菲尔德、克罗克和布雷登参与了阿帕网的第一个节点的联接。此后不久，BBN公司对工作中各种情况发展有很强判断能力、被公认阿帕网建成作出巨大贡献的鲍伯卡恩也来到了加州大学洛杉矶分校。
在那段日子里，往往是卡恩提出需要什么软件，而瑟夫则通宵达旦地把符合要求的软件给编出来，然后他们一起测试这些软件，直至能正常运行。
当时的主要格局是这样的，罗伯茨提出网络思想设计网络布局，卡恩设计阿帕网总体结构，克莱因罗克负责网络测评系统，还有众多的科学家、研究生参与研究、试验。
六九年九月阿帕网诞生、运行后，才发现各个IMP连接的时候，需要考虑用各种电脑都认可的信号来打开通信管道，数据通过后还要关闭通道。
否则这些IMP不会知道什么时候应该接收信号，什么时候该结束，这就是我们所说的通信“协议”的概念。
一九七零年十二月制定出来了最初的通信协议由卡恩开发、瑟夫参与的‘网络控制协议’（NCP），但要真正建立一个共同的标准很不容易，七二年十月国际电脑通信大会结束后，科学家们都在为此而努力。
‘包切换’理论为网络之间的联接方式提供了理论基础。
卡恩在自己研究的基础上，认识到只有深入理解各种操作系统的细节才能建立一种对